封丘隘口的夜色比战场更沉，厮杀声歇了后，只剩下城头的风裹着血腥气，在砖石缝隙里打旋。韩令坤靠在垛口旁，把染血的甲胄卸下来放在脚边，露出胳膊上刚包扎好的伤口——草药是老陈刚送来的，还带着点泥土的湿气，敷在伤口上凉丝丝的，却压不住骨头缝里的酸胀。
城楼下的空地上，士兵们三三两两地聚着，有的在借着月光擦兵器，有的在给受伤的同伴换药，还有的靠在墙根上，嘴里嚼着干硬的麦饼，眼神却望着汴梁的方向。韩令坤望着他们的背影，心里像被什么东西堵着——三天前李将军带来的一万禁军中，有两百多个还没满十八岁的小兵，昨天的战斗里，已经有三十多个永远留在了这城头上，他们的兵器还没来得及刻上自己的名字，就成了无主的遗物。
“将军，您怎么还不睡？”身后传来脚步声，老陈端着一碗热汤走过来，碗沿还冒着白气。他把汤递到韩令坤手里，又蹲下身，捡起地上的甲胄，用布巾轻轻擦着上面的血污——那血有北汉士兵的，也有大周弟兄的，干了之后结成暗褐色的痂，擦起来沙沙作响。
韩令坤喝了口热汤，暖意顺着喉咙滑下去，却没驱散心里的沉郁。“老陈，你去年被裁撤的时候，是不是真的怪过太后？”他突然开口，声音在夜里显得格外轻。
老陈擦甲胄的手顿了顿，抬头看了他一眼，又低下头继续擦：“咋能不怪呢？俺打了二十多年仗，手上的老茧比鞋底还厚，就盼着灭了南唐能回家种地，结果裁撤的命令下来，俺拿着那点安家银，看着家里的破房子，心里直骂——太后是不是忘了俺们这些流血的弟兄？”
他叹了口气，从怀里掏出一个布包，打开来，里面是半块干硬的粟米糕，还有一张泛黄的纸，上面画着两个小人，一个高一个矮，旁边歪歪扭扭写着“爹”“娃”两个字。“这是俺娃画的，去年俺回家的时候，他才五岁，拿着炭在纸上画，说‘爹，你别再去打仗了，俺能帮娘种地了’。”老陈的声音软下来，指尖轻轻碰了碰纸上的小人，“俺当时就想，这辈子再也不碰兵器了，就算穷死，也得陪着娃长大。”
韩令坤看着那半块粟米糕，想起自己离家时，儿子韩明也是抱着他的腿，把一块刚蒸好的粟米糕塞进他手里，说“爹，你带着路上吃，早点回来”。他把汤碗放在脚边，伸手拍了拍老陈的肩膀：“那你这次怎么又回来了？”
“听说北汉打过来了，汴梁危险。”老陈把布包收起来，语气又硬了些，“俺们村的老兵都知道，汴梁要是破了，北汉的人会把俺们的地抢了，把俺们的娃杀了，到时候就算想种地，也没地可种了。俺跟村里的几个老弟兄说，就算死，也得去守着，不能让俺们的娃再过俺们小时候的苦日子。”
他顿了顿，又说：“来的路上，俺们遇到了几个被北汉兵欺负的百姓，他们说北汉的人抢了他们的粮食，烧了他们的房子，还杀了他们的亲人。俺当时就想，太后裁撤部队，是想让俺们过安稳日子，只是她没料到这些敌人这么狠，俺们不能怪她，得帮她把敌人打走，才能真的过上安稳日子。”
韩令坤的眼睛有点发热，他想起出发前，太后在紫宸殿里对他说的话：“韩将军，裁撤部队是我的错，我以为中原能就此安稳，却忘了这乱世里，安稳是要靠刀枪守着的。现在，我需要你们帮我弥