第九卷：萧后破局·辽境新生
帐内的羊油灯芯又爆了个响，溅起的火星落在铺着狼皮的毡毯上，转瞬就被羊毛吸走了温度，只留下一点焦黑的印记。我（萧绰）的指尖还停在燕燕腕间那道疤上——那道被耶律璟的马鞭抽出来的旧伤，此刻在我掌心下微微发烫，像一块烧红的烙铁，烫得我心口发疼，却也烫醒了我藏在骨子里的狠劲。
“燕燕，”我听见自己的声音响起来，带着刚哭过的沙哑，却没了往日里刻意压着的怯懦，“我们不能再忍了。”
燕燕抬起头，眼尾还挂着未干的泪痕，长睫上沾着的水珠像极了当年她部落里常见的晨露，只是此刻那露珠里映着的，不再是草原的日出，而是帐内跳动的灯火，和我眼底从未有过的决绝。“姐姐……”她的声音发颤，指尖无意识地攥紧了我给她的那方绣着雏菊的帕子，针脚磨得她掌心发红，她却像没察觉似的。
“耶律璟不是昏君，他是个疯子。”我猛地站起身，羊皮靴踩在毡毯上发出闷闷的响，靴底沾着的雪粒融化成水，在狼皮上晕开一小片湿痕，“他毁了你的部落，三百多口人啊，最后只剩你和三个老奴；他毁了我的尊严，当着部落首领的面抽我鞭子，拿寿儿和观音的安危威胁我；他还毁了辽境多少牧民的日子？去年冬天，拔里氏的几个牧民因为交不出赋税，被玄甲卫活活打死在草原上，尸体冻成了冰疙瘩，他却在宫里喝着马奶酒，赏给舞姬们金镯子！”
我走到帐口，伸手撩开厚重的羊毛帘幕，凛冽的风雪瞬间灌了进来，刮得我脸颊生疼，却让我混沌的脑子更清醒。帐外的雪还没停，漫天飞絮似的雪花里，能看见远处部落帐篷里透出的零星灯火，那是巴图勒在帮我清点兵力，也是无数个等着安稳日子的牧民的念想。“燕燕，你不是‘萧燕燕’，你是那个在柴房草堆里躲着，听着阿爷阿奶被打的声音不敢哭的燕燕；我也不是‘萧皇后’，我是那个抱着刚满月的观音，跪在耶律璟面前求他别杀部落老弱的萧绰。我们俩，都被耶律家族踩在泥里过！”
燕燕也跟着站了起来，走到我身边，风雪吹乱了她的头发，几缕发丝贴在她冻得发红的脸颊上，她却没抬手去拂。我们俩的影子在帐外风雪的映照下，被油灯拉得很长很长，最后紧紧地叠在一起，像草原上两棵扎根在一处的沙棘，再大的风也吹不散。“那我们能怎么办？”她问，声音里还是有怕，却多了几分破釜沉舟的勇气，“他是辽主，手里握着玄甲卫，上京的城门钥匙在他亲信手里，连述律部的几个长老，现在还对着他的令牌毕恭毕敬……”
“所以我们要把他拉下来！”我猛地转过身，双手紧紧攥住燕燕的肩，力道大得让她皱了下眉，可我没松劲——我怕一松劲，我那点好不容易攒起来的决心就会散掉，“我们联手！你在述律部待了三年，那些跟着你阿爷打过仗的旧部，现在还在草原上放牧，他们心里记着你家的恩；我手里有拔里氏的兵权，巴图勒愿意跟着我干，还有几个被耶律璟苛待过的小部落首领，早就偷偷给我递过消息，说只要我敢牵头，他们就敢出兵！”
我深吸一口气，目光望向遥远的南方，那里是后周的疆域，是燕云十六州的方向。去年秋天，我偷偷派去的使者回来过，说后周的皇帝想收回燕云十六州，却不愿轻易动兵，怕伤了边境的百姓。那时候我还