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楚使登殿，开口便问：事情紧急，迁延不得。
未知大王何时出兵，助楚伐齐？
九江王正欲开口，只见帷幕一动，随何径直闯入殿中，直趋入席，坐在楚使上席。
楚使：你是何人，如此无礼？
随何：九江王今已归附汉王，你楚国有何资格，命其出兵？
英布闻言大惊，楚使更是面无人色，当即起身要走。
随何就座中拔剑，跃起身来上前，只一剑，便将楚使砍倒座间，血流满地而死。
英布：随何，你意何为？
随何：大王鼠两端，犹豫不决，我为大王决之可也。
事已至此，不可逆转矣。
若令楚使回去，项王向来反目无恩，岂能容你？不如就此附汉，协同作战。
英布苦笑：先生斩使扬言，已将孤逼入死地，不反而何？
于是下令，尽杀楚使随从，就此布檄文，大张旗鼓，起兵反楚。
项王闻讯大怒，便派项声、龙且二将，领兵进攻淮南，亲自率军进攻下邑。
果如随何所料，战争持续数月，龙且终于打败淮南军。
英布与随何兼道西逃，回到荥阳，刘邦待如上宾，使人返回九江，收拢散兵数千归汉，皆都还给英布，请其屯扎成皋。
刘邦据守荥阳，取用敖仓之食，与项羽对峙。
项羽全力动攻势，多次切断甬道，乃使汉军乏食。
刘邦大困，采纳郦食其之策，欲复立六国贵族后裔，以分散楚军力量，增其敌对势力。
张良急忙阻止：若如此，则大王永不得平定下也。
刘邦：然则战之不胜，又将绝粮，奈何？
张良：为今之计，王可暂时示弱，遣使求和，割荥阳以东之地予楚，以换回太公、太媪、吕雉，就此罢战。
然后回至关中，积蓄力量，厉兵秣马，数年再出。
汉王向来能屈能伸，不以一时输赢为意，于是喜而从之，便亲写降书，派郦其食为使，前往彭城约和。
项羽经过前番彭城之失，本来就十分后怕；此番再战，又见赵魏河北之地皆归汉王，亦心怀惧意，不欲与刘邦为担因览汉王降书，便欲就坡下驴，允其约和之请。
亚父范增道：此时汉军粮道已绝，陷于危殆，一击可胜。
刘邦外表忠厚，其实是最无信义者，其后必叛。
若释归关中，待其反时，复派大军往征，悔不及矣！
项羽闻言有理，乃拒绝议和，与范增各引一军，急攻荥阳。
刘邦大慌，手足无措。
复聚群臣，计议对策。
谋臣陈平献计：项王恃勇无谋，军中所仗恃者，惟亚父范增一人。
范增性暴，而项王多疑自大，可用计离间，使彼君臣反目。
则范增既不被杀，亦必见弃；范增即走，项王休矣。
汉王大喜，宣布散班，单独留下陈平，与其计议用间细节，安排已定。
项羽屡攻荥阳不下，便改变战略，派使入城劝降。
刘邦依照陈平之计，命人准备丰盛筵席，赍捧美酒佳肴进献来使，因命陈平招待。
陈平久在项王军中，自然认识来使，见面之后，故作惊讶，便作退避之状。