>楚使：且慢！
陈将军既已归附汉王，你我便是各为其主，又何必闪闪躲躲？
陈平：哦哦。
我谓是亚父所遣使者，未料却是项王心腹。
请恕在下失陪，贵使请便。
罢，立刻将笑脸换作冷面，更当来使之面，下令撤换佳肴，改以粗食以供。
自己也抽身而去，换作吏相陪。
至于汉王刘邦，更是不予接见。
楚使大为羞怒，便回来报告项羽，诉亚父私通汉王，并得其尊重异常。
项羽信之，便夺范增权柄，收回令符玺印，不再命其掌兵。
范增大怒道：今下大局已定，任君王自为可也。
望乞骸骨，使回故乡终老。
项羽不作挽留，允许范增辞归。
范增由此离开军营启程反乡，但未到彭城，背生毒疮，当夜作，死于营帐之郑可叹满腹智计，因胸中怀私，未得施展，终年八十一岁。
刘邦见离间之计得售，遂派灌婴、靳歙二将，深入楚军后方，截断楚军粮道。
灌婴、靳歙奉命出关，率兵突袭荥阳、阳武，截断襄邑粮道；又深入鲁下，大破项冠。
与此同时，彭越亦在魏地袭扰楚军后方，击败项声、薛公，攻占下邳，威胁楚都彭城。
刘邦趁机北上，大破楚将终公，收复成皋；部将丁复同时进军，在叶县击破楚军。
如此以来，项王左支右绌，应接不暇，陷入三面受敌之局，渐处下风。
汉高祖四年六月，韩信与张耳平定赵国反抗余波，南下河内修武，接应刘邦。
刘邦闻赵兵将至，不由大喜。
遂令御史大夫周苛、枞公、魏豹等人把守荥阳，亲与夏侯婴跑到修武，隐瞒身份，自称汉王使节，直接进入张耳军营。
张耳、韩信当时还没起床，刘邦径直进其卧室，夺取印信兵符，继而升帐，召集诸将，调动诸将职位。
张耳、韩信起床之后，方知三军被夺，不禁大惊失色。
汉王既夺大军，这才改颜相向，嘻笑如初，命张耳备守赵地，使韩信为其相国，收集未及渡河南下赵兵，前去攻打齐国。
韩信、张耳见汉王如此无赖，哭笑不得。
项羽身处逆境而不馁，向荥阳起猛烈进攻，终拔其城，烹杀周苛，韩王信被俘。
刘邦闻报，欲带兵回救荥阳，郑忠劝谏，宜避开项羽锋芒，驻扎河内，刘邦采纳。
项羽既拔荥阳，复又乘胜进军，击败彭越，继而进攻汉军成皋大营。
刘邦不敢直撄其锋，逃出成皋北门，渡河北去。
楚军拿下成皋后乘势西进，被汉军阻于巩县。
刘邦复纳郑忠之言，深沟高垒，坚壁不战。
同时檄命韩信，在赵地组建新军击齐；更遣卢绾、刘贾，率兵二万渡白马津，深入楚地，协助彭越扰楚后方。
彭越得到卢绾、刘贾相助，更是如虎添翼，战力大增，一连攻下睢阳、外黄等十七城，渐渐逼迫彭城。
项王闻报大惊，恐怕故巢复失，只得领兵东归。
临行之前，项王留下大司马曹咎把守成皋，嘱其谨慎，勿要出战。
刘邦畏惧项王战力非凡，恐其平定魏、赵之地回来，自己支吾不住，便即议