于众臣,将欲舍弃成皋以东,专力屯守巩县、洛阳。
郦食其极力谏道:大王何不便乘项王东还,就此收复荥阳,占据敖仓,攻夺成皋,控制用兵要地,然后相机破敌?为使项王不能西归,臣愿前往齐国,游田广,使其附汉。
刘邦乃从其计,便使郦食其赍携重礼,前往齐;自引大军,来攻成皋。
汉高祖四年十月,刘邦顿兵成皋城下,曹咎遵依项王嘱托,固守不出迎战。
汉王知道曹咎性情火暴,连续数日遣士兵在城下辱骂,激其出战。
曹咎果然受不得激,领兵出城,渡过汜水,欲与汉军交锋。
刘邦早已将重兵埋伏水岸,趁其半渡,挥军猛攻,由此大破楚军,再次收复成皋。
楚军几乎全军覆没,曹咎不敢归见项王,乃与司马欣、董翳二王,皆都自杀。
刘邦遂率汉军驻于广武,再次取食于敖仓,并围楚将钟离眜于荥阳。
项羽东归,迅攻下梁地十余城,当者披靡,彭越等皆非敌手。
正在大展神威之际,得知成皋再度易手,项王大惊,乃急率主力西进,来解荣阳之围。
由是屯军广武,与汉王再度相持。
镜头转换,按下汉、楚相峙,复郦生齐。
郦食其奉汉王之命,来至齐都临淄,拜见齐王田广,献上礼单。
田广:汉王使先生前来,有何教我?
郦食其:大王可知,下人心归向乎?
田广:未知也。
郦食其:若大王知道下人心归向,则齐国可以保全;若是不知,则齐国危矣。
田广:则下人心,究竟向谁?
郦食其:归向汉王刘邦。
田广:先生何以言之?
郦食其:大王安坐,请听老朽言之。
汉王与项王并力西向攻秦,义帝有约,先入咸阳者可王关郑汉王先入咸阳,但项羽却背盟约,使王汉中;又徙义帝,派人杀之。
汉王闻此,立蜀汉之军,还定三秦,出函谷关而问义帝徙所,又集诸侯,立其后裔。
凡攻下城池,立封有功将领为侯;缴获财宝,即刻分赠士兵。
此事大王曾闻之乎?
田广:闻之。
然则如何?
郦食其:汉王因与下同利,故此英雄豪杰及下才俊,皆愿为其效命。
燕、赵、魏、韩等并东诸侯,亦都望风投归;蜀汉之粮,源源而至。
田广:然彭城一战,诸侯数十万联军,瞬间败于楚军三万铁骑,先生因何避而不?
郦食其:下攸归,岂在一战之胜败!
田广:则项王武功下第一,诸侯不能力敌,奈何?
郦食其:项王先有背盟之毁,后有弑杀义帝之行;不记他人之功,惟记诸侯之罪;将士胜而不赏,拔城不封,非项氏不用。
镌刻侯印无数,却又贪于把玩,而不舍授;得财物堆积而不肯赐。
故下叛之,豪杰怨恨,不愿效力项王,皆乐投归汉王,供其安坐以驱。
世间之事,有兴有衰,运有定数,或早或迟。
虽力敌万人,奈千万人皆反其何?
田广:以先生观之,汉王彭城败后,尚能一战乎?
郦食其:汉王引蜀汉孤军,即可平定