治国安邦大志，来至曹操帐下，遍览左右，见文臣中荀彧叔侄胸怀奇谋，武将中典韦勇不可敌，自己均非敌手。
因欲建立奇功，为曹孟德所重，遂主动献计，上书曹操。
其书略云：
东郡向归兖州所辖，圣人所居，人杰地灵。
然地狭民少，不足以得展鲲鹏之志，成就王霸之业。
兖州刺史刘岱死于黄巾，至今兖州无主，王命断绝。
不才世居东郡，愿往服州中世家大族，请明公前往担任州牧，以此为基，成就王霸之业，未知明公尚有意乎？
曹操正不甘心仅任东郡太守，大喜从之，赐以金帛，使其前往游。
陈宫先至济州，设下盛宴，会集济州相鲍信，及兖州别驾、治中等官，与众人道：今下分裂，而兖州无主。
东郡太守曹公孟德，是为前汉丞相曹参之后，命世之才。
我等若迎来兖州为牧，必可使本州安定，黄巾灭迹。
得此明公，共保桑梓百姓，不亦可乎？
鲍信早在洛阳之时，便与曹操相交甚厚，深然陈宫之论，兖州诸吏也都欣然从命。
陈宫大喜，遂同兖州吏万潜等人亲到东郡，迎接曹操担任兖州牧。
曹操平空得了兖州重郡，有了立足之地，心中如何不喜？于是重赏陈宫，令其领兵屯留东郡，待之甚厚，有如父子。
兖州大事粗定，诸事安稳，这一日曹操在帐中闲坐，忽然思想起老父曹嵩，当年尽出家资助自己起兵讨董，如今年老独居琅琊，晚景孤单，不由潸然泪下，不能自已。
孝心即动，曹操乃与泰山太守应劭商议：我欲往琅琊郡，迎取父亲与兄弟曹德，及一家老四十余人，前来兖州相会，共享伦之乐，公以为如何？
应劭：此人伦大义，有何不可？今兖州初定，明公不必自往，某愿稍尽奔走之劳。
曹操大喜：如此有劳使君，事毕再容重谢。
应劭领诺，也不甚以为意，乃派县中衙吏，率领数十卫兵，持书前往琅琊。
曹嵩得了儿子手书，见已为兖州牧守，喜得不知如何是好。
即便命令儿子曹德，收拾家资行李，装了几十大车，在应邵军士保护下向兖州行进。
这一日逶迤西来，道经徐州，打算穿城而过。
守城吏见其人众车多，问明来历，不敢随意放行，派人急报徐州太守陶谦。
字幕：陶谦，字恭祖，丹阳郡人。
镜头闪回，叙述陶谦来历。
陶谦初为诸生，被举茂才，历任舒、卢二县令、幽州刺史、议郎，性格刚直，有大志。
后随左车骑将军皇甫嵩对抗北宫伯玉，任扬武校尉，之后又随张温征韩遂、边章。
中平五年，徐州黄巾大起，陶谦被朝廷任为徐州刺史，击破黄巾叛军，并推行屯田，恢复生产。
尔后听从王朗、赵昱建议遣使进京朝贡，获拜安东将军、徐州牧，封溧阳侯。
闪回结束，徐州府衙。
陶谦早闻曹操大名，向欲结纳。
闻报曹嵩路过本境，遂亲自出城迎接，迎入府中大设筵宴，盛情款待了两日。
到第三日，曹嵩不顾挽留，力辞要校
陶谦亲送出郭，特差都尉张闿引领部兵五百，护送