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苏峻在历阳亦闻说将被征召之事，遂遣部下行军司马诣京，至庾亮府代为固辞。
庾亮亦不许，乃命有司下诏，征苏峻为大司农，使其弟苏逸代掌其部众。
苏峻大怒，遂不应命，果然就此举兵谋反。
温峤闻报苏竣抗征谋反，便欲率麾下之众东下，护卫建康；三吴之地郡守刺史闻之，亦皆响应温峤，欲起兵来讨苏峻。
庾亮闻说，急使人下书于温峤道：某忧西陲之患，犹过于历阳；望公谨守此处，无过雷池一步，便是拥护朝廷。
温峤奉命，只得按兵不动。
庾亮复致书与苏峻，责其反状，劝其应诏受职。
苏峻回书：某若进京，岂得活命乎？我宁可山头望廷尉，不能廷尉望我山头也。
庾亮观书大怒，于是预备迎敌。
苏峻见此，便与副将刘仁商议：事已至此，不得不反。
卿有何计教我？
刘仁：今闻豫州刺史祖约与庾亮不睦，怨望朝廷。
其部下兵精粮足，明公若遣人持书，推其为盟主，共讨庾亮，共除君侧之恶，则祖约必从，大事成矣。
苏峻：此计大善。
于是遣使持书来见祖约，请为联盟，共讨庾亮。
祖约大喜，回书即刻以兵应之，遣使回报苏峻。
内史桓宣苦谏：使君不可。
公欲为雄霸，若助朝廷讨伐苏峻，则威名自举，易成大功。
今乃与其俱反，是为天下共贼也，安得久乎？
祖约痛恨庾亮不重用自己，不听桓宣之劝。
桓宣遂与祖约绝交，留书而去，誓死再不相见。
祖约不以为意，即遣兄祖逖之子祖沛、祖涣，女婿许柳率兵二万，前来会合苏峻，合兵共得五万余人，来袭姑孰。
苏峻叛军既，朝廷已经得知。
庾亮集齐文武于朝堂，共议对敌之策。
尚书左丞孔坦、司空司马陶回进言：应趁苏峻大军未至，遣兵断绝阜陵，守江西当利诸渡口，则彼寡我众，一战决胜。
我不先往，待敌兵先至，则京师人心危骇，难与战矣。
王导：善哉，二公良言！
庾亮眼光扫视三公，知其所言不差，但疑其联手与自己抗衡，一时犹豫不决。
数日之后，前线哨马入报：苏峻遣部将韩晃攻陷姑孰，取其盐米钱粮，以供三军。
庾亮闻报，此时方悔，急使左将军司马流率军三万，据慈湖以拒叛军。
此时宣城内史桓彝闻苏峻反叛，勃然大怒，便欲起兵勤王。
长史裨惠谏道：今郡兵寡弱，久未阵战；且若倾兵而出，山民若来扰乱，当复如何？将军宜按兵不动，静待其变可也。
桓彝厉色斥道：见无礼于其君者，若鹰隼之逐鸟雀。
今社稷危殆，义无晏安，我何敢论其寡弱，坐视成败耶！
乃慷慨流涕上书朝廷，并将全城精锐尽出，屯于芜湖。
布置军马未定，韩晃大军掩至。
桓彝兵少，与战不利，退回宣城；韩晃复引得胜之兵来攻，桓彝又复退守广德。
徐州刺史郗鉴闻说苏峻反叛，亦上书朝廷，要求率领所镇部兵，往赴国难。
朝廷恐后赵趁机入寇，下诏不许