鉴为方伯，阮放为宏伯，胡毋辅之为达伯，卞壶为裁伯，蔡谟为朗伯，阮孚为诞伯，刘绥为委伯，羊曼为濌伯，并称“兖州八伯”
。
永昌元年，明帝即位后因畏惧王敦，便以郗鉴为外援，命为兖州刺史、都督扬州江西诸军、假节，镇守合肥。
王敦十分忌惮，于是表请郗鉴为尚书令，征召回朝。
郗鉴回建康时经过姑孰，并与王敦相见。
王敦设宴相待，席间与郗鉴谈论乐广、满奋优劣。
郗鉴昂然说道：大丈夫洁身北面侍君，谨守三纲之义，怎可偷生变节，居于天地之间！
若果天道已终，亦当随之存亡。
彼满奋背君小人，如何与乐广相比！
王敦心中无君，闻而大为不满，本欲扣而不遣，终惧其名望地位，只得将其释放。
郗鉴回朝便与明帝商议平灭王敦之事，复以尚书令统领各屯营御敌，又派兵奇袭大败王含军，四方义兵亦风起云涌，最终成功讨平王敦之乱。
明帝驾崩，郗鉴与王导、卞壶、温峤、庾亮、陆晔等接受遗诏，辅佐成帝司马衍，因而晋位车骑大将军、开府仪同三司，加散骑常侍，加领徐州刺史。
闪回结束，书归正本。
郗鉴接受诏命，设立坛场，宰杀白马盟誓，登坛慷慨陈辞，激励众将，三军士气大振。
三军即，郗鉴修书一封，告知温峤：苏贼欲挟持天子东入会稽，将军当先立营垒，屯据要害，然后坚壁清野，据守京口。
至时贼军攻城不拔，野无所掠，则必自溃。
温峤览郗鉴之书，深以为然，遂依其计而行。
咸和三年，各路勤王诸军共起，皆推举陶侃为盟主。
郗鉴乃自领大司空，加都督扬州八郡军事，率众渡江，在茄子浦与陶侃会合。
更修筑白石堡垒，以为盟军总部，号令勤王诸军。
字幕：咸和三年，仲夏五月，浔阳大营。
陶侃率军到达浔阳，遣使约会温峤及庾亮，商议军机。
温峤接书，便要与庾亮离营赴会。
帐下诸将皆都谏止，并相议论：陶公初始不肯兵，因是怀恨庾公。
今必先杀庾公以谢天下，然后起兵讨伐苏峻。
主公此去，凶多吉少！
庾亮闻言以为有理，不由大惧，便欲引兵别处镇守，借以避之。
温峤止道：不可。
陶公之恨，乃因误信人言，不明真相。
公可效赵国廉颇负荆请罪，则陶侃必不伤害于公。
今若避去，反构成怨，无由解释矣。
庾亮即用温峤之计，肉袒负荆至陶侃军营，入帐便即跪倒：某行为乖悖，得罪天下，并致苏峻叛逆，使少主蒙难；今特来谢罪，领受陶公重责，不敢含怨。
陶侃急止其跪，冷讽道：庾元规今日乃肯拜陶士行耶？昔君侯修筑石头城以拒老朽，今日反来自动求见，何哉？
庾亮自责：先帝遣诏托辅，司徒王导及中书令卞壶皆在场亲见，某岂敢随意裁除明公？至于修筑石头城，是防诸侯怀有异志者，岂敢又疑于明公哉？若果有此，天地不容！
说罢泪如雨下。
陶侃终乃释然，亲手扶起：原来如此。
某心量狭窄