王石堪到襄国，解其兵权。
石勒病笃，令颁遗命：孤死之后，石弘兄弟当善互扶持，勿效司马氏前车之鉴。
中山王石虎当深追周公、霍光之弼，勿为后世留下口实。
诏罢驾崩，时乃七月戊辰日，享年六十岁。
石勒方死，石虎便劫持太子石弘升殿，逼令降旨收捕右光禄大夫程遐、中书令徐光，交付廷尉治罪，又召己子石邃带兵入宫宿卫。
文武官员见此，纷纷逃散。
石弘大为恐惧，自言软弱，欲禅位给石虎。
石虎道：君王去世，太子即位，礼之常规，不能背也。
石弘流涕，坚辞帝位。
石虎怒道：如子不能承担重任，天下人自因大道行事，何能事先辞让！
石弘只得即位，令杀程遐、徐光，大赦天下。
石虎密令当夜将石勒尸体秘埋山谷，无人知其地点。
七月己卯日，却又具仪仗护卫，假作殡殓，将石勒葬在高平陵，谥号明帝，庙号高祖。
镜头转换，按下后赵，再说东晋。
郭敬既克襄阳，使部将引兵据之，其后亲引大军南掠江西，建康震动。
王导探知，谓南中郎将桓宣道：今郭敬寇掠江西，襄阳必然空虚。
卿若引军先拔樊城，郭敬必然还救不及。
若郭敬溃败，然后乘胜击之，则可复襄阳，实乃不世之功。
桓宣领命，于是请兵一万，乘虚去攻樊城。
兼程至于城下，果见城中无备，于是驱兵大进，四面围打，攻拔樊城，悉俘其众。
郭敬闻之，急抽兵回救，樊城已为桓宣所得。
郭敬在城下搦战，桓宣引众出迎，两军会战于涅水之上，郭敬兵众自溃，引众远遁。
桓宣乘胜复拔襄阳，顿兵守之，招怀初附之民，简刑罚略威仪，劝课农桑，载耒轺轩，亲率吏民以耕耘陇亩，自此屯守襄阳十余年。
陶侃欲谋北伐，就问戴洋北伐吉凶。
戴洋：前年十一月荧惑守于胄昴，至今年四月，积五百余日。
昴及赵之分野，应于赵主石勒。
荧惑以七月退，从毕右顺行入黄道，未及天关，以八月二十二日复逆行还钩，绕毕向昴。
昴毕为边兵，主胡夷，故置天弓以射之。
荧惑逆行，司无德之国，石勒必死，其后石勒之余烬部将必自相残害。
今年官与太岁、太阴三合癸巳，癸为北方，当受天灾。
岁镇二星共合翼轸，从子及巳，徘徊六年。
荆楚之分，岁镇所守，其下国昌，岂非功德之征也！
今年六月，镇星前为角亢，郑之分野。
岁星移入房，太白在心。
心房，宋之分野。
顺之者昌，逆之者亡。
石虎若兴兵东南，此其死时也。
明公若应天伐刑，径据宋郑，则无敌于天下。
陶侃闻而大喜，遂派毋丘奥经营巴东，遣子陶斌及南中郎将桓宣西出樊城；复派侄儿陶臻、竟陵太守李阳等人攻拔新野，继而收复襄阳。
襄阳重镇既下，朝廷闻报大喜，遂拜陶侃为大将军，赐赞拜不名、剑履上殿。
咸和九年六月，陶侃卧病，上表逊位，将玺印符