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为了不让太阳享有猎物，谢拉德伸向红色的操纵杆。但在他拉下控制杆以前，他想要再看地球最后一眼。因此，他小心翼翼地拉下遮光滤镜，调整至不受舱外岩石闪光侵袭但可以窥见太空轮廓的暗度。
日冕越来越亮，映衬之下，繁星已经非常暗淡。巨石阴影上方，能看得见一截鲜红色的火焰，像从太阳本身伸出的歪曲手指，燃烧着。而且，巨石的阴影随时都可能消失，再也无法保护他。谢拉德只剩下几秒。
地球就在那里，月球也在。还有他在那两处的朋友与至亲，都永别了。他望着天空时，阳光开始舔上太空舱底部，他第一次感受到火舌的温度。尽管无用，他的反射动作仍是抽起脚，试图躲避逐渐加剧的热浪。
那是什么？有一道比繁星更为炫目的闪光突然在他头上炸开。他上方数英里处，一面巨大的镜子缓缓驶过天空，边反射日光边行进。这是不可能的，一定是幻觉，这表示他该告退了。他的身体已经大量出汗，何况太空舱再过几秒就会变成熔炉。
他不愿再等了，用尽剩余所有气力，扳下舱门的紧急开关，同时准备面对生命的尽头。
什么也没有发生。操纵杆动也不动。他又试了好几次，发现舱门已经完全卡住。看来，他没有轻松的死法，无法任由肺部空气被清空、有尊严地死去。到了那时，他才真正体会到自己的处境有多么恐怖，终于崩溃，开始像困兽般哭嚎。
那时，他听见麦克莱伦船长对他说话的声音，微弱却清楚。他想，大概又出现幻觉了；但是他仅存的纪律与自我要求，仍使他暂停尖叫，咬牙倾听那熟悉且权威的嗓音。
“谢拉德，撑着点!我们找到你了!但继续喊!”
“我在这里!”他哭喊，“拜托快点!我快烧起来了!”
在他心智深处，残存的理性明白发生了什么事。太空舱天线的遗骸中尚存一丝信号的幽魂，搜救人员因此听见他的呼喊、他也听见他们的声音。这表示他们一定距离非常近，得知这点，他顿时为之振奋。
他望向冒着蒸汽的塑料圆顶，搜寻舱外，希望看见那面超乎常理的巨大镜子。出现了!在那里!这时，他才发现自己的感官又被太空诡异的空间感欺骗了。那面镜子不在数英里之外，也绝非巨大，而是几乎在他正上方、快速地移动着。
那个镜面物体划过逐渐升起的旭日时，谢拉德仍不停叫喊。物体的阴影庇佑着他，像是严冬中吹过冰天雪地的寒风。现在物体已经近到他终于认得出形貌：那是一大片抗辐射的遮阳金属箔幕，无疑是从附近架设仪器的检查站匆匆拿来的。他的同伴们就躲在遮阳幕保护下，四处搜寻他的踪影。
一台重型双人太空舱盘旋在空中，一组机械手臂张开闪闪发亮的遮阳幕，另一组手臂伸向谢拉德。即使圆顶雾气蒸腾，高温又使他的感官耗竭，他还是认得麦克莱伦船长焦急的脸，从另一个太空舱朝下望着他。
原来，出生就是这种感觉啊；他真真切切地感到重获新生。尽管谢拉德累得无法表示感激(尔后他确实感到感激)，他从燃烧的巨石中被抬起时，双眼还是找着了地球。“我在这儿呢，”他无声地说，“就要回家了。”
回家，享受且珍惜他以为不可复得的世界