臂无力地垂下，指尖的星银薄片悄然滑落，在地上发出清脆的响声。
那一刻，安全屋里静得可怕。望安识趣地带着幼崽们退了出去，清华默默捡起地上的薄片，发现蓝星的肩膀正在微微颤抖。
“我们好像…… 一直在原地打转。” 蓝星的声音带着一丝不易察觉的哽咽，“从刚到地心那天起，我就在想怎么回去，现在还是在想，什么都没变。”
清华没有否认。寻找星核之心的路还很长，冲出地心的尝试屡屡失败，甚至连望安都比以前沉默了许多。宫殿里的记忆，临界层的阻碍，像两重无形的枷锁，把他们困在这片冰原上。
夕阳又一次落下，把安全屋的影子拉得老长。蓝星重新拿起工具，开始拆解第 39 次失败的残骸，动作和第一次拆解时一模一样。望安画的 “家” 字在余晖中泛着温暖的光，四只幼崽趴在门口打盹，清华坐在角落擦拭能量匕首。
一切都和几个月前一样，仿佛那段关于宫殿、领主、星核之心的经历只是一场梦。只有飞行器残骸上日益增多的画，蓝星工具包里越来越厚的失败记录，以及望安悄悄长快的个子，在无声地证明：时光没有真的停滞，只是被某种强大的力量，困在了一个艰难的循环里。
蓝星的机械臂还在忙碌，屏幕的蓝光映在她脸上，忽明忽暗。她知道，只要那幅画还贴在残骸上，只要望安还会问起地表的太阳，只要心里那个 “回家” 的念头还没熄灭，她就还会进行第 40 次、第 50 次尝试，哪怕看起来永远在原地踏步。
因为在这片被临界层隔绝的土地上，“不放弃” 或许是对抗 “原地打转” 的唯一方式。
安全屋外的冰原渐渐泛出绿意，能量河解冻后又响起潺潺水声，地心世界的光核循着固定的周期明暗交替，将日子冲刷得像块被打磨光滑的晶石。大家似乎都习惯了这种循环往复的节奏，将寻找星核之心的旅程暂时放缓，在这片临时家园里，过起了近乎安稳的生活。
张倩的菜园在冰原边缘扎下了根，她教着地心出生的孩子们辨认地表的蔬菜种子，那些带着泥土气息的嫩芽破土而出时，总能引来沼鳄首领好奇的探望。它会笨拙地用尾巴圈起一块领地，防止其他野兽踩踏，久而久之，菜园外围竟形成了一道天然的鳞甲屏障。