堂内众人面面相觑，有人倒吸冷气，有人面色惨白。
朱翊钧看到，就连一向沉稳的张居正，此刻也眉头紧锁，手指无意识地摩挲着玉带。
“大人！”
马自强突然跪下。
“此举恐引发缙绅强烈反对，变法大业将——”
“马大人！”
朱翊钧厉声打断。
“你是替百姓说话，还是替那些缙绅说话？”
马自强如遭雷击，伏地不起。
朱翊钧冷哼一声，目光扫过其他人。
“还有谁要反对？”
堂内一片死寂，连呼吸声都变得小心翼翼。
就在这时，张居正缓步出列。
“大人，我有话讲。”
朱翊钧神色稍缓。
“张先生请讲。”
张居正深吸一口气。
“大人圣明，废除奴婢制度确为利国利民之举。然我担心，若同时取缔投献田地，恐引发更大动荡。”
朱翊钧眯起眼睛。
“哦？”
“缙绅接受投献，在士人眼中实为荣誉。”
张居正声音沉稳。
“若突然取缔，恐适得其反。我建议暂缓实施，待时机成熟再行推进。”
朱翊钧沉默片刻，突然轻笑一声。
“张先生老成谋国。不过，我有一折中之策。”
他走回椅子坐下，手指轻叩扶手。
“可以暂缓取缔，但必须冻结现状。即日起，投献户不得索回田地，缙绅也不得买断田地，维持现状。”
张居正眼中带着诧异。
“大人，此举...”
“张先生。”
朱翊钧打断他。
“投献户形同佃户，处境甚至更为恶劣。南浔奴变就是明证——那些投献户贪图小利失去田地，最终走投无路。而佃户至少还能保住租种之权。”
他站起身，声音铿锵有力。
“投献制度给了奸人可乘之机，必须废除！冻结只是权宜之计，最终目标不变。”
张居正沉思良久，终于深深一揖。
“大人圣明。”
随着张居正的妥协，堂内反对之声渐弱。
朱翊钧满意地看到，就连马自强也颓然退下，不再言语。
“既如此。”
朱翊钧环视众人。
“先推行前三条。
规范雇工契约、禁止低价买卖田地、废除卖身契。其余事项，容后再议。”
“大人圣明！”
朱翊钧一甩袖袍，转身离去，留下满堂心思各异的人。
西湖的黄昏如同一幅泼墨山水，朱翊钧站在船头，看着夕阳将湖面染成金色。
他身后，张翰和刘应节正襟危坐，目光却不时交汇，似乎在无声交流着什么。
“张大人，刘大人，今日会议二位为何一言不发？”
朱翊钧转过身，脸上带着温和的笑意，眼神却锐利如刀。
张翰轻咳一声