私贩子的家。
他们白天是良民，晚上就变成倭寇，连衣裳都不用换！”
吕坤低声道。
“大人，我之前调查发现，不少走私团伙背后都有地方豪强支持...”
“何止豪强！”
王老汉突然压低声音。
“老汉亲眼见过，有官船半夜给他们运货哩！”
朱翊钧与吕坤交换了一个眼神。年轻皇帝的拳头不知不觉已经攥紧，指甲深深掐入掌心。
“老伯，若朝廷重开水师，招募你们这样的渔民入伍，可有人愿意？”
朱翊钧突然问道。
王老汉眼睛一亮。
“那敢情好！咱们渔家儿郎哪个不是浪里白条？只要朝廷给口饭吃，谁不愿意打那些天杀的倭寇？”
朱翊钧站在礁石上，望着远处海面上星星点点的火光，眉头紧锁。
那些不是渔火，而是倭寇的船队，嚣张得连夜间都敢明目张胆地在近海游弋。
“大人，风大了，该回去了。”
吕坤拢了拢被海风吹乱的衣袍，低声劝道。
朱翊钧没有回头，只是抬起手示意他稍等。
他的目光扫过远处破败的卫所城墙——
那曾经是抵御倭寇的第一道防线，如今只剩下断壁残垣，连个站岗的士兵都看不见。
“吕大人，你看到了吗？”
朱翊钧的声音低沉而压抑。
“这就是我们大明的江山，我的子民。”
吕坤顺着皇帝的目光望去，只见海边村落里，几个衣衫褴褛的渔民正抬着一筐鱼往村外走，而几个腰挎长刀的倭寇大摇大摆地跟在后面，不时用刀鞘拍打渔民的后背催促。
“我...看到了。”
吕坤喉头滚动，艰难地挤出几个字。
朱翊钧突然转身，眼中燃烧着压抑的怒火。
“俞大猷没有夸大其词，沿海卫所已经名存实亡！我原以为九边已经够糟了，没想到这里更甚！”
他的声音在海风中显得格外凌厉，吕坤下意识地左右张望，生怕被人听见。
幸好这片礁石区荒僻无人，只有几只海鸥在头顶盘旋。
“大人息怒，此处不是说话的地方。”
吕坤压低声音道。
“我们回客栈再议。”
朱翊钧勉强压下胸中翻腾的怒火。
他最后看了一眼海上的倭寇船只，转身大步离开。
回程路上，两人沉默不语。经过一处村庄时，朱翊钧突然停下脚步。
村口几个孩童正在玩耍，他们唱着一首古怪的童谣。
“倭寇来，倭寇走，官府躲在后头抖。交钱粮，保平安，不交全村都杀完...”
朱翊钧的脸色瞬间变得铁青。
吕坤见状，连忙上前驱赶那些孩童。
“去去去，别在这里胡闹！”
孩童们一哄而散，但那刺耳的童谣却像刀子一样扎在朱翊钧心上。
“大人...”
吕坤欲言又止。