，飞快地看了他一眼，又迅速低下头，脸颊泛起一抹恰到好处的红晕，“轻尘愚钝，方才见姐姐们唱曲，心中羡慕，却自知技艺粗浅，不敢污了老爷的耳朵。”
她以退为进，示弱的同时，又勾起了对方的兴趣。
富商哈哈一笑，来了兴致：“无妨！唱来听听！唱得不好，老爷我也不怪你！”
轻尘这才“怯生生”地抱起旁边一把旧琵琶，试了几个音，然后轻启朱唇，唱了一首江南小调。她的嗓音算不得顶好，但胜在干净，带着少女特有的清甜，更重要的是，她唱得极为专注，眼波流转间，总是不经意地与富商的目光触碰，又飞快逃开，将那欲语还休的媚态，拿捏得恰到好处。
一曲终了，富商抚掌大笑：“好！好！虽不纯熟，却别有滋味！赏！”
一枚沉甸甸的银锭子落在了轻尘面前的托盘里。
那一刻，通铺里其他几个暗中观察的姑娘，眼神瞬间变了。有嫉妒，有震惊，也有……深深的忌惮。
王嬷嬷看着轻尘，眼中闪过一丝精光。这丫头，比她想象的还要上道，是个可造之材。
轻尘捧着那锭银子，走到王嬷嬷面前，恭敬地奉上：“嬷嬷，这是老爷赏的。”
王嬷嬷满意地点点头，只收走了大半，留下一点碎银给轻尘：“自己留着买点花粉吧。以后，好好干。”
拿着那点碎银，轻尘回到通铺角落属于自己的那个狭窄位置。她摩挲着冰凉的银块，脸上没有任何欣喜的表情。
这只是开始。
她用第一次微不足道的“成功”，证明了这条路的可行性。美貌是入场券，而心计和手段，才是往上爬的阶梯。
窗外，醉仙楼的红灯笼在夜色中摇曳，映照着她平静无波的眼眸，那深处，是比夜色更沉的幽暗。
她知道，自己这朵被迫植入泥淖的莲花，想要不被吞噬，就必须将根须，更深、更狠地扎进这污浊之中，直至……汲取到足够的养分，破泥而出。