寒假的日子，像山涧溪水，在宁静与琐碎中潺潺流淌。姜凌霜贪婪地享受着与弟妹团聚的温暖，也尽力帮着分担家里的活计。她不再是那个需要被完全照顾的姐姐，大学半年的历练，让她言谈举止间多了一份沉稳和见识，也让凌雪和凌宇对她更加依赖和崇拜。
午后，阳光难得驱散了冬日的阴霾，带着一丝微弱的暖意。凌霜正坐在院子里的小凳上，一边晒着太阳，一边缝补凌宇磨破的棉裤膝盖。凌雪在一旁洗着衣服，木盆里的水泛着寒气。
邻居二婶端着个簸箕过来串门，里面是些挑拣好的豆子。她拉过个小马扎坐下，一边帮着挑豆子，一边和凌霜唠嗑。
“霜丫头，大学里啥光景？跟咱这山旮旯比，一个天上一个地下吧？”二婶笑着问，眼里满是好奇。
凌霜停下手中的针线，温和地笑了笑：“是挺不一样的，二婶。楼很高，路很宽，人多，车也多。”她尽量用朴实的语言描述。
“啧啧，那才是人过的日子哩。”二婶感叹着，忽然像是想起了什么，压低了些声音，朝村尾的方向努了努嘴，“哎，说起来，咱村今年也来了个‘城里人’，就住村尾老五那破屋。”
凌霜手上的针微微一顿，想起了前几天挑水时看到的那个沉默的身影。“嗯，我看见了。好像……不太爱说话？”
“何止是不爱说话！”二婶来了谈兴，声音又压低了几分，带着点分享秘密的神态，“那可是个有‘来头’的！听说是从省城来的，家里犯了大事了！他爹好像是个啥……大官？对，大官！犯了错误，被‘打倒’了！他是受牵连，被送到咱这穷乡僻壤来‘改造’的！”
“改造？”凌霜抬起眼，这个词带着一种她不太熟悉的政治色彩和沉重感。
“可不是嘛！”二婶撇撇嘴，“说是要让他尝尝咱们贫下中农的苦，改掉那身资产阶级的臭毛病。你是没看见，刚来那会儿，肩不能挑手不能提，干点活像个笑话，那脸拉得老长，好像谁都欠他钱似的。”
凌霜静静地听着，脑海里浮现出那个苍白、消瘦、眼神空洞的侧影。省城来的？大官的儿子？这些字眼，离她那个只有泥土和庄稼的世界太遥远了。她想象不出那是怎样的一种生活，又是怎样的一种跌落。
“村里人都不太搭理他，”二婶继续说着，“觉得他跟咱们不是一路人。性子孤拐得很，村长让他跟着干活，他就闷头干，从不跟人搭腔。收工就缩回那破屋，门一关，谁知道在里面干啥。唉，也是个可怜见的，年纪轻轻的……”二婶的语气里，有一丝不易察觉的怜悯，但更多的是隔阂与不解。
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