因着合伙开办酒楼的事宜，林望舒与县令夫人刘氏的往来愈发密切。
两家孩子年岁相仿，又都是男孩，渐渐熟络起来。
到后来，刘氏家的两个小子，一旬里竟也有两三日会跑到王家，跟着王煜、黎小昕一同，在赵猛的监督下练习些拳脚基本功。
男孩子一多，便格外顽皮，园子里时常鸡飞狗跳。
饶是林望舒加派了护院或护卫专门盯着，也免不了时有“失踪”需要满府找寻的状况发生。
刘氏对此颇觉不好意思，这日特意寻了个由头，约林望舒私下说话。
屏退了左右，刘氏神色间带着几分踌躇与郑重，对林望舒道：
“王夫人，今日叨扰，是想为您引荐一个人。只是此女身份有些特殊，不甚方便，用与不用，全凭您一句话决断。”
林望舒见她如此，便知此事非同寻常，温言道：“夫人但说无妨。”
刘氏这才低声将原委道来。
原来她幼时有个极要好的玩伴，命运多舛，未满九岁便被狠心父母卖入了烟花之地。
两人自此失散。
多年后，刘氏夫君刚考中状元分到瀚林院修书，便有上官赏下美人。
而那被送来的美人正是那个姑娘，这个姑娘被一台小轿抬到了他们家门口。
当时这姑娘被一个婆子当作“礼物”拉到了她夫君面前，说是上官赏的。
“外子正欲严词拒绝，并命人将其送回”
刘氏回忆起当时情景，仍带着几分唏嘘与愤懑，“但我一眼认出了她，虽容貌气质大变，但我就是那么认出了她……我们抱头痛哭了一场。”
刘氏夫君亦是正派人，知晓内情后，设法周旋，最终赎回了这姑娘的卖身契，使其脱了贱籍。
“她在那地方学的那些琴棋书画都是不能用的，是被逼迫学的，皆是讨好男人的手段。
她心有不甘，便私下里努力学些胭脂水粉的制法，只盼着有朝一日脱身，能凭这门手艺谋条活路。”
刘氏语气低沉，“不瞒夫人，外子