陈子履是从知县爬上来的巡抚，深知民生之多艰。
他很想告诉朱由检，大明的数千个府州县里，没有一块人间乐土。
士绅贪婪，胥吏凶狠，奸商横行，土匪霸道。
本应主持公道的亲民官们，为了完成考绩，大多麻木不仁。或为了敛财，不惜同流合污。
就拿贵县衙门来说，为了追比一千多两辽饷，每年都要扒掉几间房，打死打残十几个人。
这还是贵县盛产粮米，又有广东米商年年收粮，农户入息稳定的缘故。
换了粮价低、考绩重的州县，夏收过后就开始旬旬追比，日日动刑。
庙堂上算得好好的，每亩多抽十几文，每人多抽几十文，不会增加多少负担。
可衮衮诸公没想到，上面多一个名目收税，
朝廷多收一两，地方官府得多收二两，胥吏敢多收三两。
农户完不起税，要么把土地送给士绅，要么借高利贷，要么卖儿卖女，要么弃地逃荒。
缴税的人越来越少，官府的考绩却不会减轻半分，于是剩下的人负担越来越重。
这时再来一场洪涝、干旱、地震、蝗灾……
完了！
李自成、高自成、张献忠、王献忠，一个人振臂高呼，千万人响应追随。
官军剿匪都剿不过来，何谈抗击建奴，五年平辽？
陈子履端坐兰台，心里波涛汹涌，却不得不保持克制。
因为他知道，皇帝现下对他非常信任。
这次奏对的每一句话，都足以影响朝局，影响国策和国运，影响亿万百姓的生死。
既要谨慎言辞，不令朝野动荡，又要说动皇帝放弃加饷，给万民以喘息之机。
“陛下！”
陈子履离座而起，一整官袍以头点地。
“臣有一言，不吐不快，敢情陛下恕臣不敬之罪。”
“爱卿何出此言？”
见对方如此郑重，朱由检嘴角忍不住抽动了一下：“卿乃良臣，必有良言。有什么话你尽管说就是了，朕赦你无罪。”
“谢陛下仁慈。臣要说的是一则故事。孔子和子路路过泰山，遇到一名妇人……”
“苛政猛于虎！？”
这是《礼记》里的故事，就连三岁蒙童都听过，朱由检勤于经筵，又哪会不知。
他陡然色变，猛地站了起来，手指着陈子履，声音一下高了几倍：“你说朕是暴君？”
“臣不敢。臣的意思是，魏宦流毒至深，官场积弊日久。朝廷的滔滔恩泽，被贪官污吏层层堵截，不能解黎民之渴。朝廷的些许名目，被穷胥恶吏放大，则猛如老虎，可噬百姓之骨。陛下乃圣君，不可不察。”
“竟有……竟有此事！”
听到“魏宦流毒”四个字，朱由检胸中恼怒一下舒缓了许多。
要知道，他登基后最得意的一件事，就是铲除魏忠贤。
既然官场积弊是魏宦流毒，那就和他这个“圣君”没多大关系了。
还有毒，那继续铲就是了。
朱由检道：“你继续往下说，哦