台下看客纷纷议论，柳儿姑娘琴艺卓绝，连宫里顶尖的琴师也胜不得她，更何况这不知从何而来的无名之辈。
谢三娘只是含笑道：“诸位稍安，请听完绝尘姑娘的乐曲再作定论。”
帷幕之后，清音乍起，是用秦筝所奏《高山流水》。秦筝虽不如古琴浑厚跌宕、气韵悠长，但胜在音色清亮空灵，扬可如青松入云，抑可如百川归海，更演出了“高山之巍巍，流水之淙淙”。
曲终，客人却兴味阑珊，多是抱怨毫无新意、东施效颦。因《高山流水》本是古琴曲，而今用秦筝所演并不比古琴来得惊艳。
贾公子尖刻道：“三娘，你的眼力愈发倒退了，若这位绝尘姑娘只是这等才艺，便不必登台献丑了。”
三娘笑道：“贾公子切莫心急，须知心急吃不得热豆腐。好戏都在后头呢。”三娘笑吟吟进了那方帷幕，再出来时手中抱了具残破不堪的筝。
众看客不以为意。
旭晨却对宁之道：“能用这具残尾断弦之筝奏出宛若天籁的高山流水，这位姑娘的技艺比之绿柳儿实是有过之而无不及。”他又对宁之笑道：“高山流水觅知音，不知这位绝尘姑娘所寻的钟子期又在何方？”
宁之英挺的眉峰微微拢起。
场中的谢三娘说道：“绝尘姑娘便是用这具‘残尾’奏出一曲绝妙的《高山流水》，诸位可曾见过这等技法？”
看台中众客讶异。坐在上首的王公子开口道：“充其量也只能算作与柳儿姑娘平局吧，这也是看了三娘抬举她的面子。”
三娘赔笑道：“王公子发了话谁敢不从。”遂令两人继续较艺。
接下来便是书。绿柳儿媚眼含笑，执起一支长锋羊毫，挥洒笔墨，写成几行《曹全碑》。且整幅书品柔美生动，翩然秀逸，字里金生，行间玉润。
诸看客见绿柳儿一出手便是名家字帖，兼之笔力不俗，皆是赞道：“字如其人，柔媚天成。”
偏阁中，旭晨问道：“宁之，你观她的字如何？”
宁之肃然道：“纤秀有余，沉稳不足，显得轻飘浮滑。”
旭晨不满道：“一个姑娘家，你还要求人家瘦劲如铁、变化若龙不成？写得这样实属不易，我瞧你对这柳儿姑娘忒也苛刻！”
此时，三娘也捧出一幅绝尘的手书，临的也是名帖，是《华山碑》。
旭晨又问：“这幅如何？”
宁之眼眸亮了亮，“清劲秀雅，肃穆超然。”
旭晨疑道：“依我看，这幅字帖清秀而圆润不足，峭拔而雄健稍欠。宁之，怎地你如此偏爱这位绝尘姑娘？”
宁之默然不语。
看客们正要发难，嫌绝尘这幅书品也并无甚特别之处。三娘却笑吟吟又捧出一幅《祭侄文稿》。
旭晨一见这幅，禁不住叹道：“此贴丰满端正、率意洒脱又瘦硬遒劲，居然融合了“颜筋柳骨”两家之精髓！果真绝妙！宁之，这幅想必甚合你意！”
宁之颔首道：“大气雍容、清雅超脱，有不拘于世的傲骨。虽火候尚欠，但神韵已成，可列为书中上品。”
场中，谢三娘又道：“诸位定然猜不到，这幅字乃是绝尘