来俊臣这边，正与两名强盗纠缠。他剑法凌厉，一时间那两名强盗也难以近他身。但强盗人数众多，商队护卫渐渐有些抵挡不住，已有数人倒下。宋之问则躲在一旁，心中害怕，手中的剑微微颤抖。他看到一名商队的小孩差点被强盗的马蹄踩到，心一横，冲过去将小孩拉到身后，举剑对着强盗。
此时，沙漠的夜空中突然闪过一道奇异的光芒，紧接着一阵狂风卷起漫天黄沙，让众人几乎睁不开眼。强盗们被这突如其来的变故吓了一跳，攻势也为之一缓。索元礼敏锐地察觉到这是个反击的好机会，他大声喊道：“大家别慌，趁现在反击！”
商队众人在他的鼓舞下，鼓起勇气，奋力反击。强盗们阵脚大乱，再加上对这奇异天象的恐惧，开始节节败退。不一会儿，强盗们便落荒而逃，消失在茫茫夜色之中。
众人劫后余生，纷纷松了一口气。然而，这场袭击让商队损失惨重，不少护卫受伤，物资也有所损失。商队首领一脸愁容，看着剩下的人和物资，担心无法顺利穿越沙漠。
索元礼走到商队首领面前，说道：“首领，此次多亏您收留我们，如今商队有难，我们定会全力相助。剩下的路程，我们加快速度，或许能按时穿越沙漠。”商队首领感激地看了他一眼，点了点头。
经过商议，众人决定精简物资，轻装上阵，同时轮流值守，以防强盗再次来袭。在接下来的路程中，虽然又遇到了一些小麻烦，比如水源短缺，但凭借着众人的智慧和团结，都一一克服了。
终于，在历经数天的艰难跋涉后，他们成功穿越了沙漠，来到了西域的一个繁华小镇。小镇上，街道两旁摆满了琳琅满目的商品，各种肤色、穿着各异的人穿梭其中，热闹非凡。
索元礼三人跟着商队在小镇上休息整顿。他们四处打听关于西域各国的消息，试图寻找一个能够安身立命，重新发展的地方。在一家酒馆里，他们听到旁边一桌人在谈论一个名叫灵月国的国家。据说灵月国正处于动荡时期，国王昏庸无道，导致国内民不聊生，各方势力蠢蠢欲动，正在招募各方能人志士。
索元礼听到这个消息后，心中一动。他向来俊臣和宋之问使了个眼色，三人来到酒馆外的偏僻角落。索元礼低声说道：“灵月国如今局势混乱，对我们来说或许是个机会。我们可以去那里，凭借我们的能力，说不定能闯出一番名堂。”
来俊臣眼中闪过一丝兴奋：“大人所言极是，如今我们已无退路，不如去灵月国碰碰运气。”宋之问虽然心中有些担忧，但看到索元礼和来俊臣主意已定，也只好点头同意。
于是，三人告别了商队，朝着灵月国的方向出发。一路上，他们听闻了更多关于灵月国的事情，得知国内分为几大势力，其中以宰相府和镇远大将军府的势力最为庞大，双方明争暗斗已久。
当他们来到灵月国的都城时，只见城门大开，城门口士兵林立，气氛压抑。三人刚进城，就看到一群士兵正驱赶着一群百姓，百姓们哭哭啼啼，叫苦不迭。索元礼上前询问一位老者，老者无奈地说：“这是宰相府在强征民夫，说是要修建什么奢华的宫殿，可苦了我们这些老百姓啊。”
索元礼皱了皱眉头，心中对灵月国的局势有了更清晰的认识。他们继续前行