朔风卷着残破的战旗在荒原上猎猎作响，旗杆末端的铁箍每撞击一次旗座，都像是敲在张远紧绷的神经上。
他勒住缰绳，胯下的“踏雪”
打了个响鼻，前蹄在冻土上刨出几道白痕，蹄铁与碎石摩擦的火星在晨雾里一闪而逝。
身后传来甲胄碰撞的轻响，副将赵虎策马追上来，粗粝的嗓音里带着几分沙哑：“张将军，前面就是黑风口了。
斥候回报，昨夜有不明队伍从这儿经过，留下的马蹄印比寻常战马深三寸，像是驮了重物。”
张远抬眼望去，荒原尽头的黑风口像道被巨斧劈开的裂谷，晨雾在谷口翻涌，隐约能看见两侧岩壁上挂满了冰棱，折射着惨淡的天光。
他握紧腰间铁剑的剑柄，那道在异术阁淬火时留下的云纹被掌心的汗浸得亮——三个月前离开镇子时，小豆子踮着脚往他剑鞘里塞了块平安符，说是阿蛮求李大夫画的，此刻隔着鲛绡剑穗，似乎还能摸到符纸边角的褶皱。
“让弟兄们戒备。”
他低声道，靴跟轻磕马腹，“黑风口地势险要，恐有埋伏。”
队伍缓缓进入谷中，岩壁上的冰棱随着马蹄声簌簌坠落，砸在头盔上叮咚作响。
张远的目光扫过地面，那些深陷的蹄印边缘凝结着暗红的冰碴，他俯身捞起一块，指尖刚触到就觉刺骨的寒意，冰碴瞬间在掌心化成黑褐色的水渍，带着股铁锈混着腐草的怪味。
“这不是马血。”
赵虎凑过来，眉头拧成个疙瘩，“倒像是……”
话音未落，谷顶突然传来一阵尖锐的哨声，像是某种鸟类的啼叫，却比鹰隼更凄厉。
张远猛地抬头，只见晨雾里掠过几道黑影，度快得只剩残影，赵虎刚拔出佩刀，就听“噗”
的一声轻响，身旁的亲兵突然从马上栽下去，后心插着支乌黑的短箭，箭羽上缠着几圈灰线，在风里悠悠打转。
“是阴罗教的人！”
赵虎怒吼着挥刀格挡，另一支短箭擦着他的肩甲飞过，钉进岩壁的冰壳里，箭杆上的灰线突然蠕动起来，竟化作细小的蜈蚣，钻进冰缝里不见了。
张远的铁剑已出鞘，寒光在雾中划出半轮弧光，精准地劈落两支射向他面门的短箭。
箭杆断裂的瞬间，他看清箭镞上刻着的骷髅纹——去年在异术阁的古籍里见过，那是阴罗教“影杀卫”
的记号，据说他们修炼的邪术能将活人精血炼化成毒，箭上的灰线其实是用百毒浸泡过的丝。
“结阵！”
他厉声喝道，铁剑反手一挑，将身侧的赵虎推开。
一支暗箭擦着赵虎的咽喉飞过，钉在后方的岩壁上，箭尾震颤的瞬间，谷顶突然滚下无数巨石，砸得冰层碎裂，雾气里顿时弥漫开呛人的粉尘。
混乱中，张远瞥见一道黑影从左侧岩壁的裂缝里窜出，那人穿着灰袍，兜帽下露出半张青灰色的脸，手里握着根缠着锁链的骨鞭，鞭梢甩动时竟出婴儿啼哭般的声响。
他心头一紧——那是阴罗教的“摄魂鞭”
，据说能勾人魂魄，去年镇子西头的王屠户，就是被这东西抽中，三日后便疯疯癫癫地投了河。
“保护将军！”
赵虎举盾挡在张远身前，盾面被骨鞭抽中，顿时裂开蛛网般的