燃起篝火，照得河水泛红如流丹。
辽军阵中传来胡笳之声，呜呜咽咽混着战马嘶鸣，直透宋军心脾。
种师道按在剑柄上的手缓缓收紧，忽觉掌心触到剑鞘，那是二十年前随章楶经略西夏时所铸之剑，今日却要在这白沟河畔，与辽人一较高下。
他抬眼望向对岸，见耶律大石的银枪在火光中若隐若现，恰似当年在湟州见过的雪山冰棱，冷冽中透着杀意。
是夜，白沟河两岸金鼓相闻，宋军的梆子声与辽军的刁斗声此起彼伏。
种师道传令各营：但见河面上有火光，便以床弩齐射！
中军帐内，《武经总要》摊开在案，书页间夹着的西夏战报沙沙作响，恍若预兆着明日的厮杀。
帐外忽起夜风，卷着细雨扑在帅旗上，将字最后一笔染成霜白，恰似老将鬓边新添的白。
而北岸辽营之中，耶律大石正用刀尖在地图上刻划着宋军水寨位置，刀痕入木三分，溅起的木屑混着烛泪，在羊皮纸上积成小小坟丘——那是为明日的战事所备的注脚。
两军隔河对峙，如两张拉满的硬弓，箭在弦上，刀在鞘中，只待风起处，便要血染白沟。
种师道握剑立于中军帐内，忽有内廷宦官快马递来御前金字牌。
他扯开封蜡展开黄绫，烛火将毋得擅杀辽人六字映得明明灭灭，指节却在瞬间攥得白——墨迹未干的御笔旁，还盖着拳头大的御笔之宝朱印，在羊皮纸上洇开暗红的晕。
荒唐！
老将猛然挥手，黄绫拍在堆满《边机要件》的案上，震得铜镇纸骨碌碌滚到《澶渊誓书》残卷旁。
帐外风雨骤然加大，牛皮帐被吹得哗哗作响，几名偏将下意识按住腰间佩刀，却见种师道银须倒竖，竟将那圣旨扯成两半。
昔年檀道济被诬谋反，死前骂宋文帝自毁长城，今日他喉间滚动着未出口的愤懑，铁手按上剑柄，白沟河对岸，辽人铁蹄已踏到眼皮底下，却教我等束手待毙？
副将王禀急忙按住他手背：大帅三思，此乃御笔亲诏话音未落，种师道已抓起案头令箭砸向帐柱，枣木令箭地断为两截，惊得帐角铜灯剧烈摇晃，灯油泼在舆图上，将涿州城标烫出焦黑窟窿。
宋襄公之仁误国！
他望着断箭上如朕亲临的漆字冷笑。
帐外传来巡夜的梆子声，混着辽军胡笳的呜咽。
种师道突然拽开腰间玉带，将那半截令箭狠狠插进帐外淤泥，银枪般的断木在夜色中昂然挺立，恰似他不肯弯折的脊梁。
雨水落在他肩头的银甲上，很快炸成点点水渍，恍若老将未肯轻弹的英雄泪。
远处白沟河传来浪花声，如天地在深处出不甘的呻吟，与帐中老将的愤懑遥相呼应。