其时童贯提兵北伐辽邦，沿途征夫役如驱牛羊，括赋税似剥脂膏，直闹得民家庐舍半空，丁壮多赴戎机。
更兼连年水旱蝗灾交作，中原大地赤地千里，禾苗焦枯于阡陌，炊烟断绝于村落。
乡间老翁携幼扶老，行乞于途，眼见树皮草根俱尽，道旁饿殍竟枕藉相连。
那苛政猛于虎狼，天灾叠似潮浪，可怜万千生民困于水火，直教野老涕零、妇孺悲泣，这中原景象早已是山雨欲来，民怨已如干柴，只待星火便要燎原起来。
道君皇帝赵佶雅好风雅，极喜园林楼阁之胜。
宦官童贯为固恩宠，于苏杭两地设下“造作局”
，网罗能工巧匠数千，日夜赶制金玉玩好、奇巧器皿。
局中物料器材无不出于民间，苛索之酷，直如剜肉敲骨，江南百姓但闻“造作”
二字，便似见催命无常一般。
更有那朱勔受旨于苏州另设“应奉局”
，专一在东南诸地搜罗奇花异石，号为“花石纲”
。
凡山中千年古松、水底百吨奇石，纵是生在悬崖绝壑，也必遣人凿山破岩、伐树掘根。
每得异物，便征民夫千众，以巨舰装载，十船为一纲，经大运河浩浩荡荡运往汴京。
那船队尾相接，旌旗蔽日，两岸纤夫号子声撕心裂肺，沿途百姓为避骚扰，往往举家逃亡。
这般折腾十数年，东南膏腴之地竟成凋敝之乡。
为采运花石，百姓拆屋毁墙者有之，荡家破产者有之，更有壮丁被征，客死异乡，只余老弱妇孺啼饥号寒。
运河之上，花石纲船队络绎不绝，载的是珍奇玩好，压的却是万千民脂；汴京宫中，亭台楼阁日新月异，映的是君王欢颜，衬的却是江南血泪。
民怨日积，恰似地底岩浆，终须喷。
睦州方腊本是漆园雇工，见百姓困于水火，遂振臂一呼，穷困百姓群起响应，顷刻间燎原之火遍于东南，攻城掠地，直教那赵佶的艮岳奇景，笼上了一层血色阴霾。
正是：君王爱石民遭殃，花石纲成祸乱纲，莫道江南多锦绣，血火丛中起刀枪。
方腊义旗虽被官军扑灭，那汴梁城里的衮衮诸公却全无悔改之心，依旧是琼林宴罢，玉殿笙歌，花天酒地，挥霍无度。
彼时国库早已如漏底之舟，一年税赋收入仅够支应九月用度，剩下三月便靠滥交子纸钞度日。
那纸钞纷飞如秋叶，赋税增重似牛毛，直闹得米价腾涌如潮，布帛贵过珠玉，寻常百姓拎着成捆纸钞买不得升米，望着市上物价唯有长吁短叹。
赵佶更是设下“西城所”
，先命杨戬、后遣李彦两个阉党主持事务，美其名曰“根括隐田”
，实则如饿鹰扑兔般四下搜括。
这干人等带着如狼似虎的差役，于黄河南北、江淮之间掘地三尺，连荒坡野草、山涧薄田也难逃罗网。
最是伤天害理的，乃是将八百里梁山泊、洪泽湖畔等蓄水良田，都指作“公田”
圈占起来。
昔日渔民泛舟撒网的去处，今日却竖起“西城所公田”
的界碑，可怜沿岸渔家被夺了生计，只得住进破庙寒窑，靠挖野菜充饥。
那西城所设立不过十年，杨戬、李彦