这一步，像是敲在大宋脊梁上的一记重锤，锤声里，藏着比黄河冰棱更冷的杀意。
靖康元年十二月十七日的汴京外围，朔风已刮成了刀子。
铅灰色的天幕压得极低，雪粒子裹着沙砾，打在金军的铁甲上“噼啪”
作响，像是无数细碎的兵刃相击。
汴京城的城墙在风雪中若隐若现，垛口上的宋旗早被冻得硬挺，却歪歪扭扭地耷拉着，像是被抽去了骨头——那是连日来被东路军的金狼旗震慑的模样。
东路军的营寨早已在城外铺开，连绵数十里，玄色的帐篷在雪地里连成一片墨色的海，帐篷间的路径被马蹄踩得结实，结着一层黑亮的冰。
最显眼的是中军帐前那面最大的金狼旗，旗面的雪被士兵每日擦拭，此刻在风中猎猎作响，狼眼的赤线被雪光映得愈狰狞——这面旗，比西路军一路南下时所见的任何旗帜都更显张扬，仿佛在宣告：这里早已是完颜斡离不的地界。
“呜——”
西路军的号角声终于穿透风雪，从西北方向滚来。
那声音带着长途奔袭的沙哑，却依旧雄浑，像是一头疲惫却仍未卸爪的猛兽，终于抵达了猎场。
完颜粘罕勒住马缰，胯下战马打了个响鼻，喷出的白气瞬间被风扯散。
他身上的玄色披风早被冰雪浸透，下摆结着一层硬壳，扫过马腹时，冰碴子簌簌往下掉。
铠甲上的鳞片（那是天井关城头留下的箭痕，河阳巷战被刀劈的凹痕）此刻全裹着雪，在昏暗的天光下泛着冷硬的光，像是从冰窖里拖出来的铁块。
他身后的西路军阵列，比来时瘦了一圈，却更显精悍。
骑兵的马蹄裹着冻土，甲胄上凝着的冰棱随动作碰撞，出“叮叮当当”
的脆响；步兵扛着的长枪上，还挂着渡河时溅上的黄河泥，早已冻成了硬块。
但没有一个人吭声，连咳嗽都憋着——这是粘罕治军的规矩，越是接近战场，越要如狼般敛声屏气。
“都元帅。”
一声呼喊从东路军营寨方向传来。
完颜斡离不披着件白狐裘，已立在营门处的高坡上，身后跟着十数名亲兵。
他的鎏金盔上落着层薄雪，却半点不狼狈，战马的鬃毛被打理得油亮，显然在营中休整了不少时日。
粘罕的目光扫过东路军的营寨：帐篷的扎法比西路军更规整，寨栅外的鹿角上结着冰，却插得密不透风，甚至有几处望楼已搭到了两丈高——显然，他们不仅站稳了脚跟，还把这里当成了自家后院。
他的手指在缰绳上慢慢收紧，皮革被冻得硬，硌得掌心生疼，脸上却没半分波澜。
“二太子”
粘罕催马上前，声音比寒风更冷，“看来，在下来迟了。”
斡离不嘴角噙着惯有的浅笑，目光落在粘罕铠甲的凹痕上：“西路军转战千里，能在此时抵达，已是神。
倒是我在这汴京城外，日日盼着都元帅的铁蹄声呢。”
他抬手示意亲兵：“备好热酒，为西路军将士接风。”
粘罕没接话，勒马立在高坡下，望着汴京城的方向。
城墙上的宋兵似乎在探头探脑，却被风雪挡得模糊不清。
他想起渡河时的浊浪，想起天井关城头的烈火，想起