张邦昌抬眼望去，见那周主事眼神闪烁，不敢与他对视，反而频频瞥向王时雍，便缓缓摇头：“密谕使需涉险途，既要通文书，更要辨人心、有胆气——若遇金人游骑，或是降金的州县官，妥帖无济于事。”
他起身走到队列前，目光扫过众人，最终停在一个左手食指带着薄茧的郎官身上——那茧子是常年握笔、偶尔提剑练剑留下的，绝非只在案头抄录文书的酸儒。
“你叫什么名字？”
“下官李默，现任吏部司封郎官。
京东诸县的路径下官闭着眼也能辨得，便是遇着乱兵，也能寻着乡野小路绕行，愿为大人分忧！”
郎官躬身应答，声音沉稳，没有半分怯意。
张邦昌将铜牌递给他，指尖触到对方掌心的薄茧，便知此人绝非庸碌之辈：“你往应天府去，那里守将赵立素有抗金之心，却恐汴京已破，心存疑虑。
你见了他，便将这密谕交给他——告知他，汴京尚在，予已遣人整饬军备，若他能守住建康，予必遣粮草支援。”
李默双手接过铜牌，冰凉的铜触感顺着掌心窜上手臂，他重重叩：“下官定不辱命！
纵是刀山火海，也必将密谕送到赵将军手中！”
张邦昌又看向另一位面色沉静的郎官，“赵卿，你曾在荆楚任过县丞，熟悉当地风土，可愿去荆楚？”
那郎官名叫赵彦，闻言躬身道：“下官愿往！
便是忍饥寒、涉风雪，也必不负大人所托。”
张邦昌又从队列里挑了七人，有的往蔡州，有的往颍昌府，每人各授一枚铜牌，又递过用皂绢包裹的密谕——密谕上只写着安抚之语，未提“摄政”
之外的名分，末尾也只署“手书”
二字。
他叮嘱道：“路途艰险，若遇金人，便弃了铜牌，只凭口信传话；若见州县官民有抗金之心，便传予之意，许以粮草支援；若遇降金之辈，切勿纠缠，退回汴京。”
七名郎官领命后，皆换了寻常商旅的青布衣衫，将铜牌和密谕藏在衣襟内，趁着暮色从皇城侧门出城。
张邦昌站在偏殿的廊下，望着他们的背影消失在风雪中，檐角的积雪又开始飘落，落在他的肩头，很快融成一片湿冷。
他抬手拢了拢衣襟，指尖又触到公服衣襟下的冰凉——那是昨夜摩挲铜牌时留下的触感，与当日触碰御玺时的寒意如出一辙。
他心里清楚，这乱世里的权柄如履薄冰，大赦也好，密谕使也罢，不过是勉力支撑的权宜之计。
身后偏殿内，那盏青釉油灯仍在燃着，灯花坠落在案上，映得那方未敢触碰的鎏金御玺，愈沉得像块压在心头的石头。
廊下的雪不知何时小了些，只余下细碎的雪粒在风里飘，落在张邦昌绯色公服的肩头，积了薄薄一层白。
他立在偏殿门口，望着密谕使远去的方向直到那串“咯吱”
的脚步声彻底没在风雪里，才缓缓转身回殿——案上的青釉油灯仍燃着，灯花又爆了一声，将案角那枚未动过的鎏金御玺映得愈晃眼。
未等他坐下，内侍便急匆匆进来，棉帘掀起时带进来的风比先前更冷，竟裹着几分北方的凛冽。
“大人，金军大营来报——明日便拔营北归，特请大人前往营中祖别。”