p>他挥毫疾书，笔尖划过宣纸的声响，与堂外抗金义士递来的捷报声隐隐相合。
主和派官员缩在班列末尾，望着舆图上蔓延的红圈墨点，终是不敢再一言——此刻的政事堂，已被一股铁骨铮铮的锐气填满，那是两河军民的期盼，更是大宋抗金的希望。
三道任命诏书由内侍捧着出宫时，晨光已洒满汴梁街头。
张所怀揣河北招抚使印信，直奔真定；王棣披甲跨马，带着亲兵往河东而去；宗泽则提着旧战袍，脚步匆匆赶往东京城头——两河抗金的大幕，就此在李纲的谋划下，缓缓拉开。
此时王棣正身处襄阳，银甲未卸，甲缝里还沾着校场的尘土。
闻听任命，他跨步上前，单膝跪地时铁靴砸得金砖轻响：“臣王棣领旨！”
阳光落在他肩甲的狮吞口上，映得他眼底燃着烈火，“臣必守河东粮道，与河北互为犄角，绝不让金军踏过汾水半步！”
虎符分授完毕，殿内烛火忽被穿堂风卷得一荡，将众人的影子在舆图上拉得老长，李纲的身影恍若一道撑起河山的铁骨。
李纲并未落座，反倒俯身将舆图再展半尺，指尖从东京城沿汴河而下，划过淮河、长江，最终停在襄阳城的标记上——那里是王棣目前所在之地，在舆图上还只是个淡红的小点，却被他用指腹反复摩挲，似要将这微弱的星火揉进山河脉络里。
帐内诸人尚在回味分授虎符的激昂，见他忽然沉默，皆屏息以待。
张所按在弯刀上的手微微松弛，宗泽将长弓斜倚在案边，连方才低声质疑王棣的几名官员，也悄悄抬眼望向案上。
李纲缓缓直起身，袍角扫过案下铜炉，带起一缕沉水香的青烟，这才开口，声音比先前更沉，似掺了帐外的霜气：诸位可知，我大宋自澶渊之后，为何百万禁军，竟挡不住金人数万铁骑？
这话如重锤砸在帐中，无人应声。
李纲伸手从案角取过一叠文书，纸张泛黄脆，竟是近年的军政档案，他随手抽出一卷，抖开时哗啦啦作响，上面的字迹潦草，墨迹浓淡不均，显是仓促所写：去年太原之围，王禀率军民死守城池，粮尽援绝，而枢密院派去的援军，竟被私调去押运花石纲——此乃调度之腐；又抽一卷，上面画着歪歪扭扭的军功册，韩世忠将军单刀擒方腊，却被其上司辛幸宗夺取功劳，反倒是畏战避敌的刘延庆，因是童贯亲信，先前伐辽时虽不战焚营而逃，却未被定罪，种老将军反倒被罢免——此乃赏罚之乱；最后一卷摔在案上，纸页散开，露出里面的军备清单，禁军甲胄，十副有三副是朽铁，弓弩弦多是烂麻，而监造官却报坚甲利刃，足以御敌——此乃军政之败！
每说一句，李纲的指节便在案上叩一下，铜炉里的香灰簌簌落下，竟与他的叩击声同频。
帐外寒风骤烈，檐角铜铃被吹得乱响，似在为这桩桩件件的腐朽哀嚎。
张所听得目眦欲裂，弯刀鞘上的铜环被他攥得烫；宗泽须皆张，伸手按在甲胄的箭孔上，那处的旧棉还沾着当年东京保卫战时的血，此刻竟似又渗出热意。
故今日除任贤才，更需革除积弊！
李纲忽然转身，从案后取出一叠新写就的文书，纸张是上好的桑皮纸，墨迹浓黑亮，字字力透纸背，封皮上新军制二十一条六个大字，竟是用朱砂写就，恍若以血