王棣将军兵强马壮，届时北上，定能收复失地！”
赵构眉头紧锁，手指在龙椅扶手上轻轻敲击，良久才道：“李相公，朕知你苦心，然金军已在黄河对岸集结，若再等三月，恐河北全境皆失。
王棣将军既有勇名，当能相机行事，你不必多言，朕意已决。”
李纲望着赵构决绝的神色，心中一凉。
他忽然想起半月前赵构与他共议复土时，指尖按在黄河墨线上的坚定，想起那时赵构说“朕必与卿共守中原”
，如今却只剩冰冷的“朕意已决”
。
他还欲再辩，却见赵构已抬手道：“退朝吧，王棣的出征旨意，今日便往襄阳。”
龙椅上的身影转身离去，留下李纲独自站在大殿中，手中奏疏飘落在地，“复土”
二字在晨光下显得格外刺眼。
黄潜善与汪伯彦并肩走过，前者拍了拍他的肩膀，语气带着几分嘲讽：“李相公，识时务者为俊杰，莫要再固执了。”
襄阳城的校场上，王棣正与杨再兴、张宪演练枪法。
虎头湛金枪在他手中如活物般，枪尖挑落的梨花在阳光下划出冷芒，杨再兴的滚银枪、张宪的铁枪与之呼应，三杆枪交织成一片雪光，引得校场将士阵阵喝彩。
忽闻内侍持旨而来，王棣接旨时，指腹触到“即日北上”
四字，脸色骤变。
“大哥，这……这如何是好？”
杨再兴上前一步，声音带着焦急，“我军甲胄未齐，粮草不足，此刻北上，怕是……”
王棣攥紧圣旨，指节泛白，却缓缓道：“君命难违。
纵使刀山火海，王某亦要去。”
他转身望向校场中的将士，只见那些新募的兵士虽面带惧色，却仍握紧手中的刀枪，眼中闪着不屈的光。
“传我将令，即刻收拾行装，明日一早，北上渡过黄河！”
襄阳城的暮色里，宣抚使府的偏院静得只剩风声。
李恩希正将最后一件叠好的素色襦裙放进木匣，指尖抚过裙角褪色的缠枝莲纹——这是王棣前日特意让人寻来的蜀锦，说近日风寒，让她与庄菲多备些厚实衣物。
忽闻院外传来熟悉的靴声，她抬头时，正见王棣身披银鳞软甲，腰间悬着虎头湛金枪，杨再兴身穿银甲，手持滚银枪，站在月洞门前，夕阳将他们的影子拉得老长，恍若两柄即将出鞘的剑。
“要走了？”
李恩希的声音轻得像檐角飘落的槐叶，她快步上前，伸手替王棣理了理歪斜的护肩甲，指腹触到甲片上未磨尽的血痂，那是前日演练时留下的痕迹。
庄菲捧着个布包从屋内走出，里面是连夜缝制的护膝与暖手的汤婆子，布包角绣着小小的“平安”
二字，针脚细密得怕人碰碎。
“君命难违。”
王棣望着两人眼底的忧色，喉间紧，却仍强作镇定，“待我北上破了金军，便回来接你们去开封，看故都的牡丹。”
他伸手拂去李恩希鬓边的碎，指尖的薄茧蹭过她的脸颊，带着沙场的粗粝，却又藏着几分不易察觉的温柔。
李恩希咬住下唇，将一方绣着并蒂莲的绢帕塞进他掌心：“此去……万事小心。”
话未说完，泪水已在眼眶里打转，