。贼人新胜，其势正锐。不若深沟高垒，固守待援。”吴凝那里肯听，斥道：“俺十三太保名震京师，岂能畏缩示弱？明日便教他见识真手段！”
次日平明，吴凝尽起三寨兵马，列阵于交趾大营下。对阵中杜壆早引众将出营。两军相对，吴凝挺戟大喝：“无端草寇，伤我将佐，今日定要雪耻！”话音未落，早有狻猊酆泰抡锏出阵，高叫：“那个敢来试俺金锏？”吴凝也不答话，挺戟便打。两个锤来锏往，斗有三十余合，吴凝渐觉力怯。原来这酆泰有分牛之力，锏锏似泰山压顶。吴凝招架不住，虚晃一戟，拨马欲走，却被酆泰飞马赶上，一锏飞出。吴凝耳后听得风声响，急将头一低，堪堪避过。不想那撒手锏余势未衰，正中后队戴峻面门，不及防备，顿时口喷鲜血，栽落马下。
吴凝见又输一阵，急忙下令：“布阵！”只见余下十一太保各按方位，顿时结成圆阵。徐鑫在阵中，摇动算盘，众太保依令轮转，果然如行云流水。杜壆在阵前观看，忽然笑道：“此阵华而不实，待我破之。”令旗展处，雪狮卫鹤引一队弓弩手突出，专射阵脚。那连太保文杉急发流星箭还击，却吃白泽阮进瞧见，一枪挑断弓弦。恰在此时，只听得阵中通太保徐鑫算珠乱响。原来他久疏战阵，竟算错方位。盐太保宁玉彰本来全依他指令突前，经此一乱，顿时陷入重围。杜壆见机，把蛇矛一指，只见交趾军如潮水般涌入缺口。吴凝见阵势大乱，急唤收兵，却听山坡后喊声震天。原来胡俊、胡显兄弟两个早伏下一军，截断归路。众太保各自为战，溃不成军。清点人马，官军折损三千余人，陷车七辆，粮草二百车。众太保个个带伤，狼狈逃回二十里下寨。
且说吴凝败回，身中数箭，流血满身。众太保保着了，率领败兵逃回城内。才进府门，早见老将军吴炎领着亲兵迎出。见儿子这般狼狈，吴炎急令亲兵抬去厢房救治。吴凝神志不清，口里仍是喃喃地道：“不料这点点南蛮，竟有如此利害！连害我两个兄弟，怎好，怎好？”待医官拔箭卸甲，吴炎亲自持灯，验看伤势。但见三处箭创深可见骨，老将军以掌击柱，叹道：“竖子轻敌，致有此败！”吴凝伏在榻上泣道：“孩儿死不足惜，只是戴峻兄弟危在旦夕，王可森兄弟尸骨未寒，皆因孩儿所累……”话音未落，忽闻外间哭喊震天，原是戴峻伤重不治，已然气绝。正当父子相对垂泪之际，忽闻屏风后一人慷慨而出，大声喝道：“兄长既为三军统帅，何故作此颓唐之态？”话音未落，早转出一位女将军来。众人定睛看时，但见这女子：
头绾凌云惊鹄髻，身披锁子梅花甲。腰悬锦袋雕翎箭，手提丈二点钢槊。眉蹙远山含杀气，眼凝秋水湛寒光。端的是：玉面朱唇娇海棠，英风锐气胜儿郎。
此女非是旁人，正是老将军吴炎幼女，闺名凛音。她自幼不喜脂粉，专爱戎装，常随父兄演武沙场。那杆马槊使得神出鬼没，更有百步穿杨之能。虽生得冰肌玉骨，顾盼生辉，却最是沉毅多智，胸藏韬略。平日观览兵书，尤精《吴子》《司马法》，每每论及战阵之事，竟教幕府参