震撼，他们爆出阵阵欢呼，士气大振！
而在前方……
范德林刚刚因为距离稍微拉大而稍稍松了一口气，正准备命令部下再接再厉，彻底甩掉追兵。
突然，他身边的大副惊恐地叫了起来：“大人！
您看！
夏国人的船……他们的船在冒烟！
而且……度好快！”
。
范德林急忙再次举起单筒望远镜，当他看清后方那匪夷所思的一幕时，整个人如遭雷击！
在他的视野里，那几艘夏军主力舰的船侧翻滚着巨大的水花，浓密的黑烟不断喷吐，伴随着隐约传来的、如同怪兽喘息般的轰鸣声。
而它们与己方舰队之间的距离，正在以一种令人绝望的度迅缩短！
十里、八里、五里……
“那……那是什么？！
魔鬼！
是东方的魔鬼吗？！”
，范德林脸色惨白如纸，握着望远镜的手剧烈颤抖，几乎无法握持。
他无法理解眼前的现象，那黑烟，那轰鸣，那违背风帆原理的度，都出了他的认知范畴。
一种源自未知的、最深沉的恐惧攫住了他的心脏。
“完了……完了……上帝啊，我们到底是遇到了什么样的敌人？！”
，他绝望地哭喊着，声音中充满了崩溃。
所有的计谋，所有的勇气，在这样绝对的技术代差面前，都显得如此苍白可笑。
他甚至能看到“镇海号”
船那狰狞的蛟龙撞角，在晨曦中反射着冰冷的光芒，越来越近。
身后的轰鸣声如同死神的脚步，清晰可闻。
那滚滚黑烟，仿佛为他们的末日拉上了帷幕。
逃跑，已经失去了意义，等待他们的，似乎只剩下毁灭一途。
初级蒸汽机在这黎明海面上的次怒吼，不仅加了舰船，更彻底碾碎了范德林和残存联军最后的一丝希望与斗志。
范德林手中的单筒望远镜无力地垂下，镜筒边缘甚至沾染了他掌心因过度用力而掐出的血痕。
后面那如同海怪般喷吐黑烟、出雷鸣、以越风之度迫近的夏军战舰，已经彻底断绝了他所有的生路。
在这茫茫大海上，度不如人，火力不如人，甚至连最后的避难所热兰遮城也变成了敌人的堡垒，他还能逃到哪里去？绝望如同冰冷的海水，浸透了他的骨髓。
然而，就在这无边的绝望之中，一种属于老牌欧洲贵族世家子弟的、近乎偏执的骄傲与责任感，如同暴风雨中最后一点微弱的烛火，在他心底顽强地重新燃起。
他想起了范·德·林家族的纹章，想起了临行前对总督和议会的承诺，想起了这场惨败可能导致的灾难性后果。
不仅仅是这支联合舰队的覆灭，更是荷兰乃至整个欧洲在东方的贸易线路可能因此而断绝，无数利益将化为泡影。
他，范德林，作为舰队最高指挥官，葬送了如此庞大的力量，已然是共和国的罪人。