烛火在案头明明灭灭，将众人的影子投在斑驳的墙壁上，忽长忽短。
乌木禅师捻着佛珠的手指停在半空，目光落在萧寒身上，带着几分期许：“老猎户在山下住了多久？可与血羽教有过往来？”
萧寒刚用烈酒擦拭过伤口，眉头因刺痛皱了皱，闻言缓了缓气息：“少说也有五十年了。
那老丈姓秦，大伙儿都叫他秦老爹，年轻时是大蟒山最好的猎户，一手弓箭能射穿百米外的鹰眼。
只是十年前摔断了腿，才歇了营生，在山脚下盖了间木屋，靠帮山民辨认草药换些口粮。”
他顿了顿，补充道，“至于血羽教……秦老爹最恨的就是他们。
前年他唯一的孙子进山采药，被血羽教的人掳走，至今杳无音信，老人家提起这事儿就红眼睛。”
“如此说来，倒是可信之人。”
乌木禅师松了口气，佛珠重新在掌心转动起来，“若能得他相助，知晓大蟒山深处的秘道，倒是能避开血羽教的明哨暗卡。”
欧阳逸飞将那枚刻着血羽鸟的玉佩放在烛火旁，玉质在暖光下泛着冷幽的光：“只是秦老爹既恨血羽教，为何不早设法报仇？”
“报仇？谈何容易。”
萧寒苦笑一声，“血羽教在山里势力太大，去年有个村子的猎户联合起来想闯山救人，结果去了二十多个，只跑回来一个，还是疯疯癫癫的，说什么‘血池里爬满了人手’。
自那以后，山下的人谁还敢提‘报仇’二字？秦老爹腿不好，更是只能眼睁睁看着孙子被掳走，暗地里不知哭了多少回。”
梅降雪指尖的软鞭轻轻一颤：“那他若肯帮咱们，就不怕血羽教报复？”
“这就得看咱们怎么说了。”
苏璃端来刚沏好的雨前龙井，茶汤清亮，热气氤氲了她的眉眼，“若能让他知道，咱们有能力端了血羽教的老巢，救回他孙子，老人家未必不肯冒险。”
欧阳逸飞拿起玉佩，玉上的纹路硌得指尖麻：“苏璃说得是。
明日去见秦老爹，咱们得带些诚意——比如，先帮他做件事。”
“做什么？”
众人齐声问道。
“血羽教的喽啰竟然敢把玉佩丢在寺门口，摆明了是挑衅。”
欧阳逸飞将玉佩揣进怀里，眼中闪过一丝冷光，“今夜定有人在寺外盯梢，不如咱们去‘会会’他们，也让秦老爹看看，咱们不是只会说大话的人。”
萧寒猛地拍了下大腿：“好主意！
正好让那帮杂碎知道，爷爷们不是好惹的！”
乌木禅师虽不嗜杀，却也知除恶务尽的道理，颔道：“点到为止，莫要伤人性命。”
夜色渐深，乌木寺的钟声敲过三更，山风卷着松涛掠过寺顶的琉璃瓦，出呜呜的轻响。
寺门外的老槐树上，两个黑影正缩在树杈间，借着浓密的枝叶遮掩，死死盯着寺院的朱漆大门。
“大哥，你说寻山叟是不是太小心了？不过是几个破落江湖人，跑回庙里躲着，还能翻出什么浪？”
一个瘦高个打了个哈欠，声音压得极低。
被称作大哥的矮胖子啐了口唾沫：“你懂个屁！
那姓欧阳的小子手里的剑可不是吃素的，寻山叟都说了，那是龙渊剑，削铁如泥！