四月之初，朝云鹰止关外战起狂澜，镇皇显然是低估了那北外远族东凌的顽勇。
“报——！
平原前营失守！”
“报——！
先锋大将聂胜远阵亡！”
……
战报一道接一道传入帅帐之中，却是忧多喜少。
朝云遣出的二十万大军与月舒援来的十万大军，在此平原之间却与胡如与东凌相联不过二十万兵马僵持难下。
前线战况八百里加急传回京城朝临。
镇皇坐在案前将近来有关战事的奏表一一排摆眼前，阅来看去竟没有一点好消息。
女帝出兵前亦派了使者往北方诸国邀盟同抗，而那些个犬鼠之国，万事相安之时倒是话说得一个比一个好听，真临了事前却是一个推脱着一个。
镇皇冷笑了一声，将端在手中的折子合了往桌上一摔，“待此番北方颉族与东凌战事了罢，朕也该收拾这涵北六国了。”
“却眼下当务之急，还是该把这场战事应付过去。”
镇皇揉着眉心，眼看着己方三十万大军挡不住那异族向关口迫近，他几乎都能预想到若是让那蛮族破了关门将是何等情状。
一直在侧同言议着朝事的慕柊，此刻却缄默着不敢有一丝回应。
他仿佛能从他父皇的眼中看出一道牵念——若是常卿在国就好了……
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南方的战报新传，沧城军与袭击云波的维达战舰在近海交锋，两方厮杀难分上下，好在倒是借力让玄鲛军破了围驻入云波，眼下两军会合，战况稍缓。
卧疾多时的丞相终于也在这国逢大战的时候恢复上朝，又于朝后自往清绪殿中求见。
“丞相本已抱疾身弱，遣运辎重之事劳体费神甚矣。
此事还是交由别人去做吧。”
在这风口浪尖之时，丞相却突然自请领这苦差，分明她自己也该明白，这一去恐怕就没有生回之路了。
“老臣半生谋国，自识问心无愧，不料晚年却失察疏忽，竟使内府邪行误朝。
过虽晚至珑却不敢昧心自平，求此一行亦非取功赎过，只是聊求不辱相职。”
任丞相迂回婉转说了这么多，花非若到底还是揣透了她的心思。
“丞相执意此去，莫非也是想为狱中的夫郎求一道情？”
丞相缓缓直起身来，片刻的沉默间，她的神色五味杂陈，然而愤怒的意味不明，到底还是深深的悲切占满了底色。
“珑终究也是一介俗人，即便明知他之所行无可宽恕，却还是不忍在生时见其落苦蒙罪……”
花非若心中揪沉，微微压下颌去，垂在额前的冕旒一晃，恰好乱影掩了他微微蹙起的眉。
而堂下的丞相亦镇了镇神后，方才再度施礼，“臣心意已决，望请陛下许臣一行！”
花非若又默然了好一会儿，终而一叹。
“既如此，便去吧。”
南方生战之讯很快亦搅了京中人心惶惶，即便这城里有不少人这辈子都没见过海，却是没少听过有关维达的恐怖传闻。
牢中守着犯人的狱卒平日里最是无聊，闲来便也凑在转堂里有一句没一句的聊聊外头的风声，虽然以他们的官职既登不得明堂运筹帷幄，也奔不向前线杀敌立功，却对此战事