司礼监值房内，曹进忠正斜倚在铺着貂皮的胡床上，身下的软垫被压出深深的褶皱。
他指尖把玩着一枚羊脂玉扳指，听着身前小太监跪在冰凉的青砖上回话，那张素来堆着假笑的脸，此刻像被寒霜冻住一般，横肉间的沟壑里淌着阴冷。
“这小狼崽竟敢如此大胆妄为？”
曹进忠忽然坐直身子，玉扳指重重磕在胡床的木扶手上，出沉闷的响声，“带铁骑围堵城门，逼得朝堂鸡飞狗跳……真当咱家的影卫是摆设不成？”
小太监吓得额头抵着地面，声音抖得像风中残烛：“回……回公公，燕藩铁骑在北门喊得震天响，朝堂上吵翻了天，兵部侍郎他们领头请严惩张侍郎，连御史台都递了弹章……”
曹进忠的三角眼微微眯起，指尖在玉扳指上摩挲：“那徐阶呢？他在朝堂上又蹦跶什么？”
“徐阁老……徐阁老自始至终没说话。”
小太监连忙回话，“就站在朝班位，眼皮都没抬一下，跟没事人一样……可底下那些言官，好多都是他门生，句句都往‘辱没皇族’上引，明着是攻张家，暗地里……”
“暗地里是帮着那小狼崽立威。”
曹进忠接过话头，语气里淬着冰碴，“这老狐狸，不动声色就把火引到了太后头上，倒是会借刀杀人！”
他猛地将玉扳指攥在掌心，指节因用力而泛白：“这小狼崽刚进邵明城就敢掀这么大的浪，留着迟早是祸害。
看来，咱家是不能让他留下了——去，把影卫第三队叫来，给这北境来的世子，送份‘见面礼！
’”
旁边一位太监见状，连忙膝行半步凑上前，袖口蹭过冰凉的地砖，压低了声音劝道：“老祖宗三思！
这小狼崽摆明了要跟太后拧着来，咱们何不坐山观虎斗？等他们斗得两败俱伤，再出手收拾残局，岂不是更稳妥？”
“你懂个屁！”
曹进忠豁然转头，三角眼淬着寒光，抬手就给了他一记耳光，打得那太监脸颊瞬间红肿，“你当他只敢啃太后那块肉？”
他喘着粗气，玉扳指在掌心转得飞快，声音里带着被戳破心思的阴狠：“张承宗是太后的爪牙，他偏要撕了这爪牙，明着是为皇族讨公道，实则是帮那小皇帝树威！”
“你以为他北境的战功是白立的？这等年纪就敢带着铁骑逼宫，眼里装的哪是‘公道’，分明是整个朝堂的权柄！”
那太监捂着脸不敢作声，曹进忠却越说越激动，指着殿外的方向咬牙道：“太后那老虔婆