离开了皇后的徽音殿，新帝就吩咐备车驾去北湖（即今南京玄武湖，古时北湖连通大江）边的造船厂看一看。
除了例行陪乘的侍中外，新帝刘义隆还特地把坐在后面随从副车内的尚书令傅亮也召到了这六马所驾的金根车中。
一路上，似是闲谈，帝问傅亮先帝北伐时谢晦等曾谏阻过，详情是怎样的。傅亮答道：
“当年先皇闻青泥之败，不知义真存亡，”傅亮一瞥陛下，“义真”一词是自己不愿在陛待他年为由劝谏，但未被采纳。后来奉常郑鲜之又上表。”
陛下见傅亮不再说，就问：
“郑奉常的理由是什么呢？”
“郑奉常认为，赫连勃勃若闻先帝亲自征讨，一定会全力死守潼关。在这种情况下急攻潼关，恐怕一时难以攻下，这样，北伐的兵马将屯聚一处。耗时久，费劳大，历来为兵家所忌。况且赫连勃勃虽一时得意，但仍不敢趁势过陕（今河南陕县）一步，因为他们畏惧皇威。如果我方攻坚城不下然后再挥师而返，那么夏有觊觎之心，结果反增边患。况且大军远出，后患甚多：往年西征司马休之，刘钟守凉亭（即东冶亭，建康东门通往钟山半山寺处）遭群贼偷袭，狼狈无所措；去年北伐，广州又为徐道覆所破。前车之覆，后车之鉴。现今诸州大水，民食缺乏，三吴（指吴郡、吴兴、会稽；一说指吴郡、吴兴、丹阳）群贼攻陷郡县，都因民不聊生。江南民心不安，翘以望先帝，今若大军再出，不测深浅之谋、往还之期，势必危及根本。若担心夏兵再成河、洛之患，就应与北虏结好：北虏亲则河南安，河南安则济、泗静。况且，汉高身困平城，吕后受辱匈奴，魏武军败赤壁，宣武丧师枋头，但他们的神武之功，一无所损。”
“汉高身困平城”四事，分别是指刘邦伐匈奴被围困平城，依赖陈平献美人计才得以脱身；刘邦死后，匈奴单于挑逗吕后要吕后嫁给他，吕后倍感羞辱；曹操赤壁之战，大败而归；桓温北伐，在枋头损兵折将数万人。
听了这一番话，刘义隆觉得这似乎不是郑鲜之在谏先帝，倒像是傅亮在谏自己。
到了北湖边上的造船厂，刘义隆边走边看，然后上了一艘即将完工的战船，并站在甲板上和负责监工的官员攀谈起来。他问及建造这样一艘战船所需要的材料和时间，以及到来春所能建造的数量，等等。
随后，刘义隆又和侍从一起登上了一艘已经建造好了的战船，在阔大的湖面上游弋、巡视了一番。看着阔大而寂寞的湖面，刘义隆突然盟生一念：何不把寂寞的后湖变成一个水军的操练场？伴随着这样的念头，他的耳边仿佛已经响起了水兵们操练时此起彼伏的呐喊厮杀声。
新帝近来连连召见文臣武将，同时下诏尚书省，将派遣散骑侍郎秋当去向远在江陵的荆州刺史谢晦和远在襄阳的雍州刺史刘粹征询意见，今日又视察了北湖的造船场。这似乎都在向朝野布一条重要消息：
要不了多久，新帝将大举北伐！
新帝要大举北伐，以收复两年前失去的河南诸镇，朝野为此议论纷纷。
傅亮在已知朝中将派遣使者赴江陵咨询北伐的消息后，就给荆州刺史谢晦写了一封信。在信中，他告诉谢晦“征伐河、洛，事犹未定，朝野之虑