艘战船外，他们还带回了被魏军缴获的原属王玄谟的几只战船。
牐牭弥魏大军南下后，在碻磝城内的主帅萧斌命令沈庆之率五千人急救王玄谟，但沈庆之并不赞同：
牐牎靶谟如今将士疲敝，而魏虏大众逼近，得数万人才可进；五千人轻往，不过是以羔羊投虎口！”
牐犗舯蟛惶，一定要他去。是军令就得服从，不得已，沈庆之就率领五千人上路了。走了不到十里地，前方来报：王玄谟已经败退，正向碻磝方向奔来。沈庆之的五千人这才折返。
牐犕跣谟刚下马，萧斌气得等不及他的分辩，就令武士把他捆绑起来要行军法。沈庆之上前谏阻说：
牐牎爸罱奔退，无不惧怕罪罚；若自归而死，将使他们各自逃散。况且佛貍控弦百万，威震天下，岂是玄谟所能抵挡！杀战将以自弱，乃兵家之大忌。”
牐犗舯蟮勺磐跣谟，恨不能生吃了他；听了沈庆之的一席话，他犹豫着。最终，赖沈庆之这一席话，王玄谟才捡了条命。
牐犚蚯胺姘芗ǎ萧斌害怕再有所失，将来难以面见皇上，于是就想死守碻磝。沈庆之建议说：
牐牎吧钊氲芯常将有所求。眼下败退如此……碻磝是沙城，沙城土质松散，难以固守。如今青、冀二州虚弱，而大军坐守穷城，若魏虏再东犯，清水以东将非国家所有！况且碻磝是座孤城，若固守不退，我等将重蹈朱修之当年固守滑台的覆辙！”
牐犆挥兄骷的萧斌再次犹豫着。
牐犝在这时，传诏使者驰来，命令大军不得撤退；诸将也都担心擅自撤退将会受到处罚，于是纷纷表示留守碻磝。准备固守的萧斌又看看沈庆之，沈庆之说：
牐牎罢秸笾事，将帅可以做主。如今诏令从远方来，这是皇上数日前的决定。数日之间军情已经大变，这些是皇上所不知的。……唉，节下有一范增却不能用，空谈何用！”
牐牻谙拢朝廷授符节给主帅以加重其职权，便于指挥，故敬称主帅为节下。
牐牎白员确对觯沈公竟然有这样大的学问！”诸将听了他的话都笑话他。
牐牎爸谌怂涫於帘书，岂如下官耳学！”耳学，凭借听闻所获得的知识。
牐犖藜瓶墒┑闹魉萧斌虽然也随着诸将哄笑，但他也害怕难以固守，最终还是接受了沈庆之的建议，决定东归。王玄谟因为前锋败绩，无颜东还，于是自求率众戍守碻磝；萧斌答应了他的请求，同时又令申坦、垣护之共守清口（古汶水入济水之口，在今山东梁山东南），自己率大军退还历城（即历下，在今山东济南市西，因南对历山，城在山下得名）。
牐犕匕响饴蚀缶到达滑台以后，就命令诸将各率兵分道南进：永昌王仁从洛阳趋向寿阳，尚书长孙真趋向马头（在今安徽怀远南淮河南岸马头城，当淮河津渡要冲，是淮南军事要地），楚王建趋向钟离（治所在今安徽凤阳东北），高凉王那自青州趋向下邳（治所在今江苏睢宁西北）。拓跋焘亲率大军从东平（治所在今山东东平东）趋向邹山（治所在今山东邹县东南）。
牐犑傺簟⒙硗返鹊囟际撬沃菘ぶ嗡，在战略上属于军事要地。一时间，宋诸镇纷纷敛民入保。
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