第4章 凋零(3 / 5)

缟素,髻散乱,膝行至堂前,伏地大哭,声嘶力竭,闻者无不动容。

衙役皆跪于后宅大院中,知府遣人前来慰问,瞬间衙门内外,人满为患。

此时,一老吏因背疾难以久跪,故起身休息,他不知看到什么,不停张望四周。

张照见其举止怪异,便上前询问。

老吏一脸惊疑,轻声言道:“我好像好像看见冯大小姐了。”

张照闻此,忙将老吏请至一旁,赐座劝慰:“老伯于衙门数十载,深得冯大人的信任。

冯姑娘遭此不幸,实乃痛心之事。

老伯节哀顺变,勿再多想。”

此时,林则徐乘轿行至府衙,舆至门。

他轻轻步入衙门后宅,众人皆惊诧不已。

虽冯有名生前与林则徐素有龃龉,然他此番抛开往日恩怨,肯调兵相助,今闻冯有名死讯,又前来敬香,其胸襟气度,实在令人钦佩。

至冯有名的灵位前,林则徐驻足凝视,亲手拈香,恭敬置于棺前。

香烟袅袅,燃尽之时,其神色愈显凝重,默然良久,终长叹一声,转身步出院门,恰与入门的穆彰阿照面。

穆彰阿怒目而视,未一言。

林则徐则作揖致礼,举止从容,而后缓步离去。

穆彰阿见状,心中更添愤懑,遂将张照唤至身旁,密语道:“冯有名竟与林则徐勾结,夜闯十三行,擒获颠地,没想到这几年我养虎为患”

张照冷笑道:“冯有名因女儿惨死,自缢而亡,此乃咎由自取。”

穆彰阿瞪着后宅中的灵堂,怒道:“冯有名为一个女子,竟敢背叛于我,令洋商损失惨重。

现在颠地被抓,恐难再售鸦片。”

张照道:“我们赠给林则徐一千箱鸦片,他仍然不满足。

近日义律从澳门赶来交涉,我们唯有先稳住英国女王,见机行事了。”

穆彰阿点头:“冯有名是个阿谀奉承,溜须拍马之辈,岂如张兄弟明理?羊城知县一职,由你接任如何?”

张照拱手笑道:“我现在是三合会众,若在羊城为官,恐传到周春耳中,他必有所忌惮。

不过,既然大人抬爱,我可先做知县替补,待三合会之事了结之后,自当为大人效力。

只是”

穆彰阿见张照欲言又止,似有难言之隐,便问道:“张兄弟有何难处,但说无妨。”

张照轻指灵堂,低声道:“大人,在下虽至婚配年龄,却尚未娶妻。

我见冯有名的姨太颇有几分姿色,大人何不将她赐给在下呢?”

穆彰阿闻言大笑:“窈窕淑女,君子好逑。

此事好说,好说。”

冯家家道中落,不复回顾。

婢仆等或念及生计,或恐无所依归,皆纷纷离去。

数日之后,待冯有名的丧事办妥。

张照回至衙府后院,但见后宅寂寥无声,尽显萧条。

偌大个宅院,唯有姨太一人,孤影孑然。

张照悄然走到她的身后,见其正收拾行李,欲离此地而去。

张照轻声问道:“冯太太,你在做什么呢?”

姨太骤闻人声,惊而转身,嗔怒道:“吓死老娘了,这冯家已人亡物尽,我留在此处做什么?”

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