那些嫁接的巨树突然脱落翅膀，砸向海面；会转动的藤蔓缠住机械街道，将钢铁绞成碎片；最可怕的是一群孩童模样的共生体，他们扯下自己的机械手臂，当作武器掷向帆船。
“是‘共生反噬’。” 魔匠的声音从阿蛮的齿轮心脏中传出，他的身影在船头凝聚，望着混乱的星球叹息，“强行共生的能量超过临界点，就会变成互相毁灭的力量。初代共生者留下过解决方法，藏在神殿的‘平衡之秤’里。”
阿蛮纵身跃向神殿，齿轮光翼在身后拉出金色的轨迹。她穿过暗紫色的光障时，光翼被腐蚀出无数孔洞，却在接触到神殿的水晶幕墙时突然愈合 —— 幕墙的材质，竟与归墟源的共生核心完全相同。
神殿内部的景象让她怔住：正中央的高台上，悬浮着一架由星尘与齿轮组成的天平，左端托盘里是半块宇宙树核心，右端是半块星陨海齿轮，两者都在不断渗出暗紫色的能量，让天平剧烈摇摆。天平下方，跪着一位白发老者，他的身体一半是枯萎的树木，一半是锈蚀的机械，胸口的齿轮心脏已停止转动。
“你终于来了，继承者。” 老者的眼睛缓缓睁开，左眼是树的年轮，右眼是齿轮的齿痕，“我是共生域最后的守护者‘衡’。当年为了阻止反噬扩散，我将自己与天平绑定，却忘了…… 平衡不是靠牺牲，而是靠选择。”
他的话音刚落，天平突然崩裂，半块宇宙树核心与半块星陨海齿轮同时射出光，击中阿蛮的胸口。齿轮心脏瞬间过载，阿蛮看见无数共生者的记忆：有人为了获得机械的力量，切除了自己的血肉；有人为了草木的生命力，拔掉了身上的齿轮；还有人试图同时拥有两者，最终在能量冲突中解体。
“他们都以为共生是‘拥有’，却不懂是‘接纳’。” 阿蛮突然将手掌按在天平的基座上，齿轮心脏的光芒同时涌入宇宙树核心与星陨海齿轮，“就像星陨海接纳宇宙树的根须，宇宙树接纳星陨海的能量，彼此保留本来的样子，却愿意为对方留出生长的空间。”
她的话让崩裂的天平开始重组，暗紫色的能量渐渐褪去，露出核心与齿轮原本的光泽。老者 “衡” 的身体在光芒中舒展，枯萎的树木抽出新芽，锈蚀的机械泛起银光，胸口的齿轮心脏重新开始跳动。
“原来如此……” 衡的声音带着释然，“初代说的‘动态共生’，是让每一种存在都能自由选择是否靠近，而不是被强行捆绑。”
当阿蛮走出神殿时，共生域的混乱已平息。那些互相掠夺的共生