再抬眼时，她眸中掠过一丝讶异，随即化为赞赏：“不曾想沈掌柜竟有这等细致功夫，账目做得清爽明白，毫厘不差。”她略一停顿，话锋如弦音陡转，“如今既已见利，从下月起，吴员外那份红利，每月初五，沈掌柜当依约分账，莫要迟了才好。”
沈明琪亦莞尔：“这是自然，下月初五，师师姐姐前来核验对账便是了！”
送走师师，沈明琪再次进入了后厨。
东京的夜，在万家灯烛中苏醒。
朱雀门至州桥的御街，已化作一条流淌的光河，千家商铺檐下悬起竹骨绢纱灯笼，暖黄光晕层层晕染着青石板路，夜风拂过，裹挟着炙羊肉的焦香、新酒的清冽，还有脂粉铺子逸出的沉水香屑，丝丝缕缕，沁人心脾。
许王凭栏立在樊楼西楼最高处，目光沉沉掠过脚下喧嚣的光河，凝向不远处宫阙沉寂的飞檐，杯中酒被他抬手一倾，一饮而尽。
“禀许王殿下，萧大人已至门外。”一名随从躬身禀报。
许王略一颔首，随从便悄无声息地退入珠帘之外。
珠帘轻响，萧铎已掀帘而入。
他褪去了白日里的玄甲，换上一身天青色直裰，更显挺拔。
“臣萧铎，参见许王殿下。”萧铎叉手躬身，行止利落恭敬。
许王起身走上前，唇角噙着温笑意：“萧卿免礼。本王今日约你在这樊楼，原就是想避开那些繁文缛节，自在些说话。坐。”
待许王先落了座，萧铎方依言坐了下来，身姿端正，目光微垂，静待他的示下。
许王指尖摩挲着温润的玉杯沿，缓缓道：“东京近来颇不太平，凶徒横行。本王领开封府尹之职，父皇特命萧卿襄助缉捕，实在辛劳。”他举杯示意，“这薄酒，聊表慰藉。”