张琨果然不敢爽约！
第二日正午，五百两白花花的银子、五百石颗粒饱满的粟米、粗麦，连同五十头膘肥体壮的活猪，便被络绎不绝的车队送抵南河军堡大门。
张琨本人虽未入内，但那份诚惶诚恐，连同他引荐而来的两家县城望族代表，一并送到了秦猛眼前。
一家是“李家粮行”主家李安平，五十岁出头，面皮白净，眼神里的精明像算盘珠似的转，藏着掩不住的敬畏。
李家粮行是青阳县本土买卖，虽不及常氏粮行规模，却掌控着青阳县及周边大半的粮食流通，布匹、油料等民生必需品亦在其经营之列。
另一家是“罗记矿行”东家罗世荣，生得虎背熊腰，面膛赤红，乃是三代经营的矿主，手下掌握着多处煤矿和一处品质尚可的硫磺矿脉。
——这正是军堡铸造兵甲、配制火器急缺的命脉。
两人在张琨穿针引线下联袂而来，姿态放得极低，一来是想承接军堡生意，二来是主动靠拢示好。毕竟秦猛杀朝廷命官的凶名已传开。
秦猛亲自在军堡议事厅接见了二人。
李安平语气恭谨，开口先道恭维：“秦管队年少有为，治军有方，此乃青阳县百姓之福。
听闻军堡人丁兴旺，所需粮秣布匹，我李家愿以低于市价两成，长期足量供应边堡所需，只求结个善缘，管队爷照应，日后安稳营生。”
罗世荣嗓门粗得像破锣，却带着三分谨慎：“罗家世代挖矿，深知军资要紧。管队爷所需煤料、硫磺，只要定下个章程，矿上便日夜不停，优先保质保量运抵堡内，价格嘛，定让管队爷满意！”
秦猛端坐上首，铁甲齐整，目光扫过二人。他没有咄咄逼人，只是平静点出：“军堡乃边防重地，雪天将近，拒马河冰