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刘备问：谁敢去战曹彰？刘封言：封愿往。孟达又说要去。
刘备言：封二人同去，看谁成功。（二人共攻之，有何损失？）各引兵五千来迎：刘封在先，孟达在后，曹彰出马与封交战，只三合，封大败而回。
孟达引兵前进，方欲交锋，只见曹兵大乱，马超、吴兰两军杀来，曹兵惊动。
孟达引兵夹攻，马超士卒，蓄锐日久，势不可当。
曹兵败走，曹彰正遇吴兰，两个交锋，不数合，曹彰一戟刺吴兰于马下，三军混战，操收兵于斜谷界口扎住。
操屯兵日久，欲要进兵，又被马超拒守；欲收兵回，又恐被蜀兵耻笑，心中犹豫不决。适庖官进鸡汤，操见碗中有鸡肋，因而有感于怀。
正沉吟间，夏侯惇入帐，禀请夜间口号，操随口言：鸡肋！鸡肋！
惇传令众官，都称“鸡肋”。
行军主簿杨修，见传“鸡肋”二字，便教随行军士，各收拾行装，准备归程（自作主张
——职场大忌！）。
有人报知夏侯惇，惇大惊，遂请杨修至帐中问：修何收拾行装？
修言：以今夜号令，便知曹操不日将退兵归也：鸡肋者，食之无肉，弃之有味。今进不能胜，退恐人笑，在此无益，不如早归：来日操必班师矣。故先收拾行装，免得临行慌乱。
夏侯惇遂亦收拾行装（堂堂大将，竟因一猜测之言而行乎？），寨中诸将，无不准备归计。
当夜曹操心乱，不能稳睡，遂手提钢斧，绕寨私行，只见夏侯惇寨内军士，各准备行装。
操大惊，急回帐召惇问其故，惇言：主簿杨德祖先知操欲归之意。
操唤杨修问之，修以鸡肋之意对，操大怒言：修怎敢造言乱操军心！
喝刀斧手推出斩之，将首级号令于辕门外（自作孽不可活！耍小聪明，吃大亏！）。
六、杨修小传
杨修为人恃才放旷，数犯曹操之忌：
操尝造花园一所；造成，操往观之，不置褒贬，只取笔于门上书一“活”字而去。
人皆不晓其意。
修言：门内添活字，乃阔字也。操嫌园门阔耳。再筑墙围，改造停当，又请操观之。
操大喜，问：谁知操意？左右言：杨修也。
操虽称美，心甚忌之（被人一眼看穿必不悦，高位者尤甚！伴君如伴虎，由此而来——了解君意，君顺心；太了解君意，君惊心！）。
塞北送酥一盒至，操自写“一合酥”三字于盒上，置之案头。
修入见之，竟取匙与众分食讫，操问其故，修答：盒上明书一人一口酥，岂敢违操之命乎？
操虽喜笑，而心恶之（若否认，则显脑笨；若承认，则显气小；笑而不答，解尴尬耳！）。
操恐人暗中谋害己身，常分付左右：操梦中好杀人；凡操睡着，左右等切勿近前。
昼寝帐中，落被于地，一近侍慌取覆盖，操跃起拔剑斩之，复上床睡；半晌而起，佯惊问：何人杀操近侍？
众以实对，操痛哭，命厚葬之。
人皆以为操果梦中杀人；惟修