：“走小路。加派前哨，谨慎通过。”
小路果然狭窄，仅容一车通行，两侧是长满灌木的低矮山坡。
队伍不得不拉长，缓缓而行。赤羽卫们的手更是片刻不离刀柄，目光锐利地扫视著两侧的山坡。叶承也收起了抱怨，全神贯注地驾车。
行至坳中深处，前方探路的骑手忽然勒马，发出警示的唿哨！
所有人心头一紧！李山立刻挥手，队伍瞬间停止，赤羽卫刀已半出鞘，將两辆马车护在中间，形成防御阵型。
然而，预想中的伏击並未出现。
前方骑手拨马回来，脸上带著一丝凝重，低声道：“头儿，前面…不是匪寇。是流民，很多，倒臥在路边…像是饿的、病的。”
眾人紧绷的神经並未放鬆，但杀意稍敛。李山看向陈锋。
陈锋沉声道：“李叔，带几个人，隨我去看看。叶承，保护好你嫂子。其他人，原地警戒。”
陈锋在李山和两名赤羽卫的护卫下，策马向前。转过一个弯，眼前的景象令人心头沉重。
狭窄的山坳小道上，横七竖八地躺著几十个衣衫襤褸的人。男女老少皆有，个个面黄肌瘦，眼窝深陷。有些人似乎还有一丝气息，胸口微弱起伏，更多的人则一动不动，苍蝇在他们身上盘旋。空气中瀰漫著绝望的气息和淡淡的腐臭。
一个抱著婴儿的妇人，靠著土坡坐著，婴儿在她怀里无声无息。她眼神空洞地望著走近的陈锋等人，嘴唇乾裂，连乞求的力气似乎都没有了。
一个看起来稍微有点力气的老汉，挣扎著爬起来，跪在地上，朝著陈锋他们磕头：“贵人…行行好…给口吃的吧…孩子…孩子快不行了…”