“不错！”兵御史中丞王秉德捻著鬍鬚，眼中也满是快意，“巴郡永安县，那可是有名的穷山恶水。山高林密，瘴癘横行，蛮夷杂处，盗匪如毛。他一个黄口小儿，去了那里，不出三月，不是被当地的刁民弄死，就是被山里的瘴气毒死！我等，只需坐看好戏便可！”
柳越的长子柳易也在一旁笑道：“父亲，如此一来，那新税法之事，便可彻底搁置了。陈锋一倒，朝中那些蠢蠢欲动的寒门，也该消停消停了。”
柳越端坐在主位的太师椅上，慢条斯理地品著茶。他听著属下的恭维与狂欢，脸上却无半分喜色，反而眉头微蹙。
这时，书房门被轻轻推开，柳越的正妻徐氏亲自端著一个托盘走了进来。
“老爷，诸位大人，用些茶点吧。”徐氏將托盘上的青瓷茶盏和几碟精致的点心一一放在眾人手边的几案上，动作嫻静优雅。
柳越对她微微頷首。徐氏放下东西，便悄然退了出去，顺手带上了书房门。
书房內重归安静。
柳越放下手中的茶盏，杯底与木几案相碰，发出一声清脆的轻响。
这声响不大，却让张显等人的笑声戛然而止，纷纷看向他。
“蠢货！”柳越冷冷地扫视了一圈眾人，如同当头泼下一盆冰水，“你们当真以为，陛下是在惩罚陈锋”
他他站起身，走到悬掛在书房一侧的巨大舆图前，手指精准地点在金陵的位置，然后缓缓向西，划过漫长的距离，最终落在巴郡的位置。
“你们只看到他被贬，却没看到他因此躲过了什么！”
“他那份『新税法』的策论，已经將他推到了我等满朝世家的对立面！陛下若真的將他留在京城，他立刻就会成为眾矢之的，寸步难行！將他外放，是让他暂避风头，是保护！”
“再者，他金殿抗旨，不为富贵而弃糟糠，此举在天下百姓和寒门士子心中，留下了何等高洁的形象陛下顺水推舟，更是成全了他的『美名』。此番贬謫，非但无损其声望，反而使其声望暴涨！这叫『养望』！”
“最重要的一点！”柳越的声音变得更加低沉，“陛下为何將他贬到巴郡，与那谢靖为邻你们就没想过吗”
“谢靖，是太子太傅苏弘道的得意门生，本是是东宫看重的人才。陈锋，如今又与十四皇子和武安侯府走得极近。陛下此举，分明是想看看，这两个同样惊才绝艷、却又同样『犯了错』的状元，在那蛮荒之地会有怎样的作为！”
“他这是在为新君，提前考察和储备人才！”
“咱们的陛下……他恐怕是真的感到时日无多了，等不及了！”
书房內一片死寂，只有柳越的声音在迴荡。
张显等人脸上的喜色早已褪尽，取而代之的是震惊和后怕。
“那……那相爷，我们……”张显有些结巴地问道。
“难道就眼睁睁看著他去西南『养望』，等著他日后捲土重来”
柳越坐回太师椅，端起徐氏送来的茶，轻轻吹了吹浮沫，眼神幽深。
王秉德小声提议：“相爷多虑了。就算陛下有此心，那陈锋也得有命回来才行。我等只需派人……”