的“汉朝西域都护府相邻之乌孙故地”，已经是大唐的西域了，而“沿海林立诸小国”的“咸海”，有三分之二已成了安西都护府的内海，因为含盐量大，如今安西的盐都出自那里，因为质优白细还外销突厥阿尔塞柱汗庭、欧罗顿、大食这些邻国——大唐虽然与这三国有战争，明里暗里一直有争斗，但毫不妨碍通商赚取他们的金银。
因萧琰对山水游记更感兴趣，虽听四哥提过《西域记》，过后却也没兴趣找来翻一翻，当然不知道萧琮没有提过的、玄奘记述的吐蕃南域和天竺那些国家了。
李毓祯道：“天竺不是一个国，跟咱们‘中原’一样，是地理上或一个文明族群的称呼。玄奘法师西行天竺时，有七十余国；如今，小国更多，有的多是一个城，也自称为王。事实上，天竺自古以来，只出过两个统一王朝：第一个是孔雀王朝——大概相当于咱们中原战国中期到西汉初这两百年时间。孔雀王朝覆灭后，天竺割据分裂四百多年，才又有笈多王朝统一，但约摸在五百年前就已经覆灭了——咱们往北边走，过了天柱再往南回。”
萧琰应声“好”，她也极喜欢这片竹海，寻思着以后冥想也到这里，随着李毓祯拨了马头，沿竹林间的小路，逶迤往北行去。
李毓祯娓娓说着天竺的历史。
“……真正统治天竺的，并不是天竺本土人，而是阿利安人。他们是一千六百多年前在咸河一带游牧的民族，大约是在咱们中原的西周时代，南迁至天竺，并逐渐取得了统治地位。按玄奘法师的记载，阿利安人是棕黑发色，高鼻雪肤，大概与咱们大唐的粟特人和回纥人的长相差不多，而天竺本土人是黑发、黄色至浅黑色皮肤。
“阿利安人的人口少，为了统治占人口多数的天竺人，他们必须联合当地的贵族。于是，他们创立了一个教派，自称婆罗门教，并创种姓制——最高种姓就是他们雪白肤色的阿利安人，称婆罗门；第二种姓是刹帝利，是天竺的国王和贵族；第三、第四种姓是吠舍和首陀罗，即平民和奴隶。
“阿利安人宣扬婆罗门是神圣的，由这个种姓制度假托以婆罗门的神说出，成为不可变更的神言，天竺数百万、几千万人被少数阿利安人统治了上千年，用他们的血和汗供养婆罗门，还视为自己应尽的义务——平民和奴隶的脑子完全被婆罗门教义清洗，没有想过反抗的。”
她轻嗤了声，“咱们中原也讲出身，有士族、庶族和奴隶之分，但出身不是‘种姓’——你是这么个种子，就只能结这么个果。如果奴隶和平民的出身永远不能变，那还要人努力做什么？陈胜一个乡野耕夫，也能提出‘王侯将相，宁有种乎？’如果士族不努力，仍然可以永远躺着享受荣华富贵，士族也会堕落。西晋的士族是怎么腐朽的，以致引来从未有过的胡夷乱华的惨祸？——因为他们不需要努力就可以做高官，世卿世禄养出了一群不知进取，不务实政，只知享乐的‘雅猪’。
“是以，咱们大唐废九品中正制，兴科举，庶族只要努力，也可以考取官身；奴隶可以放良成为平民，五代后的子孙也允许通过科举为官，改变世代为奴的出身。而世家不努力，腐朽堕落了，也会跌为庶族，甚而三餐不继的穷户。”
她的马鞭拂去前面斜出的一根竹枝，声音没停，“只有给人