星光下的废墟如同巨兽的骸骨，冰冷而沉默。幻影拖着伤腿跋涉，每一步都在松散的瓦砾上留下带血的足迹。背上裁决者枪管的冰冷透过衣料渗入骨髓，一种近乎殉道般的重量压迫着他的脊梁。空气里弥漫着铁锈、焦土和某种难以言喻的、类似雨后泥土的微弱清新气息——那是翠金余晖拂过留下的无形印记。
他循着人声和微弱的火光前行，最终在一处相对完整的、半埋在地下的巨大管道口停住。入口处用燃烧着的、不知名油脂浸透的破布条照明，昏黄跳动的光芒映出几张惊惶而警惕的脸孔。十几个幸存者蜷缩在管道深处，像一群受惊的鼹鼠。一个断了手臂、用脏污布条草草包扎的男人守在入口，手里紧握着一截磨尖的钢筋，浑浊的眼睛死死盯着幻影，尤其是他背上那截形状狰狞的金属。
“站住！”男人的声音嘶哑干裂，如同砂纸摩擦，“你…你是什么东西？背上那玩意儿…是武器？”
幻影停下脚步，没有摘下面具，只是微微侧身，让火光映亮背上那扭曲的裁决者枪管残骸。冰冷的金属在火光下反射着幽暗的光。“不是武器，”他的声音透过面具传出，低沉而沙哑，带着长途跋涉的疲惫，“是…墓碑。”
管道深处传来压抑的咳嗽和婴儿断续的啼哭。那个抱着婴儿的女人缩在最里面，下意识地将孩子搂得更紧，干裂的嘴唇徒劳地试图哼唱不成调的安抚。她脸上脏污，唯有一双眼睛在昏暗中显得格外大，里面盛满了茫然和一种动物般的警觉。
“让他进来吧，铁砧，”一个苍老的声音响起，带着浓重的痰音。一个头发几乎掉光、佝偂着背的老妇人从阴影里挪出来，浑浊的眼睛在幻影身上停留片刻，又落在他背上的枪管，“能走到这里的…都是被神光筛过一遍的。他身上…没有‘它们’（指渊光造物）的臭味。”老妇人被称为“瘸婆”，是这群人里唯一懂点草药和接生的。
铁砧犹豫了一下，布满血丝的眼睛在幻影和瘸婆之间扫视，最终不情不愿地让开了入口，手中的钢筋依旧紧握。
管道内部空间逼仄，弥漫着汗臭、血腥和排泄物的混合气味。幻影沉默地找了个角落坐下，卸下背上的枪管残骸，轻轻放在身侧。冰冷的金属与同样冰冷的地面接触，发出轻微的磕碰声。他小心地检查自己那条扭曲的伤腿，肿胀发紫，每一次脉搏的跳动都带来钻心的疼痛。他从破烂的作战服上撕下一条相对干净的布条，蘸了点管道壁上渗出的浑浊冷凝水，开始笨拙地擦拭伤口周围的污垢。
没有人说话。只有火把燃烧的噼啪声、压抑的呼吸声、远处废墟偶尔传来的不明坠落声，以及那个婴儿执拗的啼哭。哭声在封闭的空间里回荡，格外刺耳。
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