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“事情就这么定了。”元照站起身，语气意味深长，“至於怎么吞下这些地盘，就看各位的本事了。只是在自家地盘上若是失手……怕是有点丟面子吧”
若是失败，这些势力迟早会成大患——这话，她没说出口，却沉甸甸地压在每个人心头。
从五元老议事厅出来，元照带著老狼返回山庄。
回了自己的小院，她推开屋角那只不起眼的梨木柜，从中取出一本蓝皮厚册。
册子封皮泛著沉静的光泽，正是当初击杀暗影阁杀手飞鼠后，从其住处密室里搜得的轮迴组织杀手名单。
指尖抚过冰凉的封皮，元照眸色微动——没想到这东西竟要用得这么快。
她並不打算亲自动手吞併三合帮。
一来，刚杀了彭启丰，其弟彭启年必怀怨懟，未必肯轻易臣服；若直接杀了彭启年，既违了与彭启丰的约定，又容易让三合帮人心涣散。二来，她终究是缺些可用的人手。
既如此，不如从外面请人。
借他人之手稳住三合帮局面，再步步渗透掌控，方为稳妥。
元照记得，名单上有位隱於黑石城的轮迴组织杀手，实力不俗。
这般想著，她指尖捻开册页，细细翻找。一盏茶的功夫，嘴角终於勾起一丝浅痕：“找到了。”
册页上写著：代號极狐，本名陶璋，男，三十有一，二品巔峰（如今是否突破尚未可知），轮迴银牌杀手。不执行任务时化名桃枝，藏身黑石城一户瞎眼老者家中，认老者为义父。
元照取来纸笔，將陶璋的信息抄录清楚，又提笔写了封信。
做完这一切，她转身出了小院，往前院去找罗钦。
罗钦被从麵馆里叫出来后，用脖子上的汗巾擦著额头汗珠：“老板，你找我有事”
“替我跑趟黑石城如何”元照道。
“好啊！”罗钦一口应下，“去那儿做什么”
元照將信与地址递给他：“找一个叫桃枝的人，把信交给他。地址在这纸条上。”
罗钦接过看了眼，拍著胸脯保证：“没问题，定给您送到。”
“即刻便出发吧。”
“好嘞！”罗钦应声进屋，片刻后换了身利落衣裳，匆匆离去。
时光一晃便是三日。
这夜，月上中天，天门镇边缘的夜色浓得像泼翻的墨。
风早已歇了，死寂漫过沙丘，却在那片林立的木桿间凝住——杆顶悬著的尸体在远处零星灯火下，勾勒出僵硬的轮廓。
有的头颅歪垂，长发或鬍鬚拖在木桿上，像凝固的蛛网；有的手臂松垮垂下，指尖几乎擦著砂砾，仿佛下一秒就要蜷爪抓取。
沙粒偶尔被风捲动，打在僵硬的布料上，发出细碎的“沙沙”声，混著远处不知名野兽的低嚎，倒像是那些悬著的影子在暗中磨牙。
空气里飘著铁锈与尘土混合的气息，钻进鼻腔时带著刺人的冷意。
“嘎嘎——”
几声鸦鸣突兀地划破寂静，黑影扑稜稜落在木桿上，低头啄食著那些早已冰冷的躯体。
元照静立在不远处，身侧的老狼耳朵忽然