深圳的夏日来得又急又猛，木棉絮早已散尽，取而代之的是凤凰木如火如荼的绽放，映衬着鸿霓厂区愈发繁忙的景象。自动化生产线昼夜不息，“木棉系列”的成衣如潮水般产出，又被迅速打包发往全国各地新开拓的销售网点。
办公室里，苏晚秋面前摊开着新一季的财报，数字亮眼，增长曲线陡峭得令人欣喜。但她眉宇间却凝着一丝不易察觉的凝重。方志远早晨刚来过电话，纵火案和电工的调查最终以“个人报复行为”结案，证据链无法指向更深层的指使者。那个叫阿昌的男人，如同人间蒸发，再无线索。
林志强的阴影，仿佛夏日暴雨前闷热凝滞的空气，无形无质，却沉沉地压在心口。
“晚秋姐，”郑雅婷推门而入，金丝眼镜后的目光锐利依旧，手里拿着一份刚收到的传真，“上海第一百货发来的订单，要求追加‘木棉系列’全线产品百分之五十的量，但希望价格能再让三个点。”
苏晚秋接过传真，快速浏览：“三个点？他们的渠道费用和利润率我们已经算得很清楚了，这个价格没有让步空间。”
“我也是这么回复的。”郑雅婷点头，“但他们采购经理暗示，如果我们不让步，可能会考虑引入另一个新兴的本地品牌‘霓裳’。”
“霓裳？”苏晚秋抬眼，“什么背景？”
“查过了，注册不到半年，创始人背景神秘，但资金似乎很雄厚，挖走了我们两个熟练工，产品风格……”郑雅婷顿了顿，推了推眼镜，“和‘木棉系列’早期的款式有七八分相似，但用料和做工差一个档次，价格低两成。”
苏晚秋的手指在桌面上轻轻敲击。低价竞争，挖角工人，模仿设计……这套路数，带着一种熟悉的、令人不快的味道。
“让赵兰雪盯紧质量，尤其是光明厂那边的代工环节，绝不能出任何纰漏。这个时候，品质是我们的护城河。”苏晚秋沉声道，“另外，让小林私下联系一下被挖走的那两个女工，问问情况，注意方式方法。”
“明白。”郑雅婷记下，“还有，丽莎从纽约发来的邮件，《Cosmopolitan》的专题报道反响很好，有几家北美的小众买手店发来询盘，问我们有没有兴趣做跨境小批量试单。”
“这是好事！”苏晚秋精神一振，“你牵头成立一个小组专门跟进，摸清出口流程和认证要求。步子可以稳一点，但机会不能错过。”
处理完公务，苏晚秋特意提前了些下班。经过刺绣车间时，她看到周玉芳不仅自己在绷架前飞针走线