一无所知的佟国纲心境动摇，开始自我怀疑，脑子里一刻不停蹦出做过的坏事，官场中人没有一个是清白的。
坐卧难安吃不下饭，穆克登跟锯嘴的葫芦一样，佟国纲如何威逼利诱智计百出套话，换来的通常都是沉默以对，死一般的夜静得令人心神不宁。
再关下去快疯了！佟国纲每天都数着走出关押之地的人数，直到就剩下他一个，外加门口守着他的看管侍卫，四周安静的可怕无人可诉，心里防线处在崩塌的边缘。
佟国纲不只一次破口大骂索额图，出去这么久不就谈个判的事，不见人回营地，还有马奇那个墙头草，也不来看看他，求个情想想法子让他出去透透气，再这样下去比做牢都难熬。
天刚亮，佟国纲惊讶发现门外的侍卫不见了，心头立时狂跳，出了门先找匹马，不管不顾逃也似的打马而去。
以为佟大人还在睡的两名侍卫玩忽职守，回来一看大活人没了，吓得面白无色，赶紧在周边寻找，人丢了或是出意外，一百个脑袋不够砍。
佟国纲去找索额图算账，大家都是一条绳上的蚂蚱，见死不救枉为人。
来到谈判地点，似有变化又没变化，下马注意到地上有扎营的痕迹，两间大帐还在，人却看不到一个，奇怪。
掀开门帘进去，里面空空如也，佟国纲心下大骇，“被抢了，还是被沙俄使节算计成了阶下囚？”
低头仔细查看，试图找到打斗痕迹，除了一些杂乱的脚印外看不出明堂，从帐内出去，佟国纲眉宇间忧色浮现。
“到哪去找人？”穆克登好几天没再出现过早该怀疑，佟国纲后悔出来得太早，应该抓了守门的侍卫问个明白。
“回去还是向前？”最有可能关押人的地方是雅克萨城，佟国纲犹豫不决，他一个人手无寸铁，去了就是送人头。
“回去让那两侍卫通知穆克登。”佟国纲跃