; 这工作本来该伯顿来干的，博尚想着。他不信麦克尼尔仅仅为了防止他飞到莱茵河东岸去拼命就专程邀请他加入，尽管他也要并无骄傲地承认自己在飞行教学方面确实有些心得。曾经在另一个平行世界担任过巴西的起义军飞行队教官的博尚知道该怎么调动起新手飞行员们的兴趣，他会恰当地把理论和实践结合、既能充分地锻炼驾驶员们的各项能力又确保他们不会因过劳而在实战的突然袭击面前表现得一塌糊涂。
屏幕上跳出了几行熟悉的警示语，标志着又一场训练宣告结束。毫无疑问，参加训练的驾驶员们没能及时地消灭由麦克尼尔扮演的BETA集群，他们被判定为全军覆没。沮丧的驾驶员们接二连三地来到场外，阿尔斯通中尉就在那里等待着他们。原本在美国海军服役的战术机驾驶员笑着对新来的战友们说，想在麦克尼尔的高强度训练中坚持下来可不简单。
“博尚，伯顿还没来吗？”乔治·阿尔斯通向着收拾东西准备离开的博尚问道，“他最近一段时间像是生病了。”
“他……”博尚拉上了夹克衫的拉链，“过得很不错，你不用担心他。”
“话是这么说，整天喝酒是不行的。”阿尔斯通中尉有些担心地看着正向他们走来的麦克尼尔，“我一开始以为他是个能一直乐观下去的人，可谁能想得到现在连他也变成了这副模样。”
阿尔斯通又和博尚闲聊了几句，而后和麦克尼尔一同离开，他们还得多和其他驾驶员沟通才行。用战术机对抗思维训练出来的驾驶员是没法适应欧陆战场前线的残酷战局的，天知道从合众国本土派来的这些家伙到底经受了些什么不合格的培训。以前的阿尔斯通中尉或许不会对这些事产生怀疑，但当他适应了麦克尼尔的作战思路后，他也逐渐用一种批判的眼光审视着那些沉迷用战术机去对付其他战术机的家伙——在大洋彼岸，这并不是多么罕见的想法。
而他们才是异类。
迈克尔·麦克尼尔把训练中的问题主要总结为驾驶员缺乏对这种新型战术机的充分了解。F-15型战术机今年才刚刚投入生产，它在同F-14型系列战术机的竞争中已经充分地展现出了自身的优势——虽然F-14的支持者坚称F-15的光环全是反激光装甲和激光武器带来的。即便排除埃贡·舒勒赋予这一型号的战术机的额外战绩，它依旧比F-14更加适合内陆地区的长期作战，但它加入战术机大家庭的时间还是太短了，那些在国内只用过F-4型战术机做训练的驾驶员们很难适应新的现状。
他从怀中掏出那个笔记本，上面写满了对F-15型战术机的测试用机的意见。其中的一部分已经在真正量产的型号中得到了改进，另一些则因为生产商急着将其投产而仍然存在。透过这些笔记，他仿佛能够看到那时夜以继日地协助他更好地将战争兵器投入使用的同伴们的身影。多次和他貌合神离的博尚还坚定地站