p; “总统先生，处理工作已经完成了。”满头大汗的宣传部长推门而入，向斯泰格迈耶总统报告了宣传战线上的成果，“我们已经使用技术手段对我军向世界直播的所有内容进行了处理，保证不会有任何同天人组织【结盟】的消息泄露出来。”
“就算泄露了也无所谓。同天人组织当中比较温和的一派联手对付只想毁灭世界的疯子是明智之举，我想大家都会认可的。”麦克凯恩秘书长插话道，“当然，为了避免添麻烦，知道这事的人越少越好。”
“但我们只有在成功地度过此次危机之后才能考虑我们的支持率以及年底的选举投票结果。”斯泰格迈耶总统不否认他想要利用这个机会大做文章、巩固自己和自己的派系在UNION的地位。然而，那毕竟是在一切恢复常态之后才能考虑的奢侈，否则连政治这个概念本身也会失去意义。“当务之急是避免敌人把殖民卫星向地球推过来……”
“总统先生，请您慎重考虑。”荷马·片桐的全息投影出现在了两人面前，“我方太空军兵力吃紧，可利用的作战部队太少，必须确保一次成功，现在绝对不能轻举妄动。敌人的目标不是把殖民卫星推向地球，我们可以确定——”
身材有些发福的白人老者举起左手，头疼地捋着鬓角的白发。“在他发表这宣言前，情况暂且是可控的。公民们会因为我军的英勇作战而恢复一部分信心，但在这个佩恩用殖民卫星里的人要挟我们之后，我们的同胞会希望看到我军前去解救他们……不然，一旦他们会认为我军见死不救，刚有好转的秩序就会立即崩溃。”
大量智能机械落入佩恩一伙的掌控之中，重创的不仅仅是军队。长期以来生活在和平幻象中的三大国家群公民们终于因身边充满事故而感受到了恐慌，那些死在浴缸里的可怜人还有于睡梦中忽然窒息的受害者无声地提醒着他们的同胞，整个人类世界即将落入一种超越任何已知政治实体的强大力量掌控之中。思维混乱又不知如何是好的人们奇迹般地在麦克尼尔的节目中找到了发泄的突破口，他们发自内心地为这名已经立下了赫赫战功的UNION军王牌MS驾驶员祈祷，希望英雄能够一鼓作气终结狂人的妄想。
虽说麦克尼尔有一套成熟的计划而且还说服了古德曼上校和荷马·片桐中将，他却没法指望世人都能和他拥有一样的定力——又或者这只是因为他的亲朋好友不在殖民卫星里。发现佩恩向着全世界公然挑衅并以平民的性命要挟UNION后，坐镇【加拉帕戈斯号】的麦克尼尔顿觉眼前一黑。他愁眉苦脸地对闻讯赶来的林特大尉说，这回格拉汉姆等人肯定会提前出动了。
“该死，他们可能猜不到我们要干什么，可这下……”林特大尉琢磨了几分钟，对麦克尼尔说，现在告诉古德曼上校按兵不动还来得及，“我们有权根据实际情况自行决定，现在可不是被廉价的人道主义绑架的时候。”
“不，虽