因顾惜战利品而心慈手软了。”
这时，会议室角落里的一名爵士打断了吉尔斯的话。得到主持会议的另外两人允许后，脸色发白的爵士起身说，自己在此之前从未听说过火星军有办法把月球残骸砸向地球。
“哦，是的，你当然没听说过了，这是当年的一个机密项目……”吉尔斯有些恶趣味地想，这时又对众人说此事纯属虚构说不定能够让火星军的士气瞬间降到谷底。万万不可让火星军并无终极威慑手段一事被普通士兵得知，这是扎兹巴姆伯爵的严令。如果吉尔斯还想活着逃离沃斯帝国，就最好不要在公众场合突然大放厥词。“各位既然没有其他建议，接下来我们就该提名谈判代表团成员人选了。特洛伊亚德男爵斯雷因、明男爵蒲甘还有我本人都会参加。这里还有扎兹巴姆伯爵提名的其他人，希望各位依照他们过去的表现谨慎地决定。”
沃斯帝国一方的代表阵容似乎没什么疑问。尽管本土的火星贵族由于对扎兹巴姆伯爵一派的不信任而强烈要求派遣代表参加和谈，他们的要求被扎兹巴姆伯爵体面地拒绝了。伯爵回应称，鉴于当前位置的火星和地月圈之间路途遥远，地球联合军不可能有耐心等到来自火星本土的代表抵达月球基地之后再开始谈判。
相比之下，地球联合军的谈判团队则复杂得多。这支团队包括来自主要国家的政客、外交官们以及地球联合军高级将领，此外还包含一支特殊的附属团队，它的成员主要是落入地球联合军之手后愿意和地球联合军合作的火星贵族们。其中有一个特殊的名字，足以在火星人之中掀起堪比奥林匹斯山巅暴风的动荡。
艾瑟伊拉姆·沃斯·艾露西亚。
但这一切与吉尔斯无关。火星人知道原先的皇储还活着之后会作何感想，他也不在乎。虽然目前还没有直接证据，他一直隐约感觉自己向地球联合军一方传递的信息可能落到了麦克尼尔的手中，这种猜测在他接到了同样来自未经授权的太空工程飞船发送的消息后就得到了部分证实。为了逃离沃斯帝国、重新回到战友们的队伍同时不被地球联合军关起来（甚至当场处决），他需要同时向和自己来自同一个平行世界的战友以及地球联合军送上信物。
“没想到我方还有这样的底牌。”会议结束后，蒲甘·明拦住了吉尔斯，说是有必要由三人团中真正知道怎么和地球人打交道的两人认真地考虑这次谈判的走向，“端点基地保卫战的胜利只是敌人表面上暂停进攻的理由。如果没有这样的同归于尽手段，敌人是不会考虑停火的。”
“我还以为您已经知道了呢，其实我也很意外。不愧是扎兹巴姆伯爵，一开始就想好了这样的策略、给我们大家留了一条后路。”蒲甘·明的反应令吉尔斯有些以为自己先前多虑了。对方比他晚知道和谈的消息，也晚知道虚假的终极威慑手段的消息，其情报渠道好像也没有多么灵通。“历史把这样的重任交给了我们……必须全力以赴，不能有半分的懈