王老五夫妇和几个村民围着刚从水里捞上来的栓子，又是拍背控水，又是掐人中，栓子小小的身体瘫软在泥地里，面色青紫，双目紧闭，生死悬于一线。
陈老倌和另外两人搀扶着虚脱的刘婆婆，老人家的气息微弱，显然刚才那场“问米”耗损了她极大的元气，需要立刻送回休养。
没有人再顾及我，以及那只仍静静躺在木桌上的红绣鞋。
我独自站在废弃的码头边，河水幽暗，仿佛刚才那托举生命的一幕从未发生，只有怀中《百鬼谱》对绣鞋的微弱感应，提醒着我刚才发生的一切并非虚假。
柳绣娘……百年沉冤……尸骨未寒……
这几个词像沉重的石头压在我心头，救回栓子只是暂时平息了她的怨怒，并未真正化解执念。承诺了的超度和寻骨安葬，像两道无形的枷锁，套在了我的身上。这“镇阴人”的身份，果然沾不得半点因果，一旦插手，便再难脱身。
夜风吹过，带着河水的腥气和更深露重的寒凉，我忍不住打了个寒颤。
混乱的河滩、摇曳的火把、昏迷的孩子、虚弱的老人……
这一切都让我感到一种深深的疲惫和茫然，我只是个刚被迫接受命运的大学生，面对这些沉甸甸的生死与宿怨，我又能做多少？
或许，我该立刻回到老宅那间密室，从《百鬼谱》和二叔公的笔记里，寻找超度水鬼和寻觅尸骨的方法。
定了定神，我走上前，将那只冰冷的红绣鞋再次拿起，用一块准备好的干净布包好，小心地揣进怀里。
这东西是柳绣娘执念的核心，不能随意处置。
我没有去打扰忙于抢救栓子的王老五他们，只是对陈老倌示意了一下，便转身，沿着来时的泥泞小路，准备独自返回老宅。
刚离开河滩，走入昏暗的林间小道，一个沙哑的声音突然从我侧后方的阴影里传了出来：
“小子，手段糙了点，胆子倒是不小。”
我浑身汗毛瞬间炸起，猛地转身，同时右手下意识地摸向了怀里的“镇阴令”。
“谁？”
微弱的月光下，我看到在小路旁一棵歪脖子老槐树的阴影下，倚靠着一个黑影。