守城，而是如何报复赵烈，如何在这乱局中保全自身。军士的生死，百姓的安危，在他们眼里，不过是棋子与筹码。
——
流言比疾风还快。
到了日上三竿，整个平阳城上下，几乎人人都在谈论同一个消息：
“援军真的不会来了。”
“朝廷放弃了咱们。”
“这城，是个弃子。”
消息越传越广，甚至有心怀叵测之人添油加醋，传得更加骇人：
“陛下自己已经退回京城，根本不打算出兵救援！”
“咱们拼死守城，不过是替朝廷挡刀。到头来，谁还记得咱们？”
百姓们本就惶惶不安，如今更是心如死灰。街头巷尾，哭喊声不绝。有人拖家带口，硬是要冲到城门口，央求开门逃难。
而军士们，心头的最后一丝坚持，也被这些话击得摇摇欲坠。
“援军不会来了……咱们真要死守么？”
“我不想死，我家里还有娘子，还有孩子……”
“要不……趁乱逃出去吧。”
军心动摇，怨声四起。赵烈苦心营造的坚持与信念，顷刻间被流言击得粉碎。
——
这一切，很快传到了赵烈耳中。
他立在营帐中，脸色铁青，拳头死死攥着，青筋暴起。
“韩守义！”
他低声咆哮，眼神如刀，几乎要将那名字刻进骨髓。
“你们……竟敢在此时挑乱军心！”
身旁的亲信急声道：“将军，军心动摇，若不立刻处置，恐怕……”
赵烈闭上眼，深吸一口气，胸膛剧烈起伏。
“我知道。”
“可现在若动他们，军中立刻会炸开。那些与他们交好的士兵，一定会反叛。敌军未至，咱们先自乱。”
“可若不处置，他们必然继续作乱！”
赵烈沉默良久，终究只是长长吐出一口气。
“忍。”
“此刻，唯有忍。只要还能守，就不能让军心彻底崩塌。”
他声音低沉，带着撕裂般的痛苦。
这不是战场上的厮杀，而是比刀剑更可怕的较量。人心的动摇，比敌军的攻势，更致命。
——
而城中，气氛已经彻底变了。
清晨的冷风吹过街巷，夹杂着百姓的哭喊、军士的低语、老者的叹息，汇成一曲沉重的丧歌。
平阳城，在这一日清晨，失去了最后的宁静。
它成了一座被流言与绝望撕裂的孤城。
所有人都在等待着——敌军踏来的那一刻。
傍晚时分，天色昏沉。
厚重的乌云像被墨汁浸透，低垂在平阳城的上空。远方传来沉闷的雷声，仿佛天地都在为这座孤城的命运而哀叹。
城头的烽火台上，火焰摇曳不定，映得军士们的脸色愈发惨白。空气中弥漫着一股压抑的气息，仿佛连呼吸都变得沉重。
——
军营之内，更是乱象丛生。